他们出现在大壶节，仿佛来自另一个时代：身涂圣灰，长发盘成山峦般的髻，在冬日的黎明中不着寸缕，手持三叉戟与刀剑。在盛会的这些日子里，那伽苦行僧就是大河的主人 —— 而当盛会散去，他们又消失于喜马拉雅的洞穴、林中的阿卡达与云游之路，从未有任何普查能够完全统计。
传统将武士苦修者的教团追溯至阿迪·商羯罗（公元 8 世纪）。他在整个婆罗多重建了永恒的哲学之见后，预见到智慧不仅需要教导者，也需要护卫者。除四大学问宝座（斯林格里、普里、德瓦尔卡与乔蒂尔修道院）之外，传统认为是他启发了把出家人组织成阿卡达 —— 字面即“摔跤场” —— 兼修经典与武艺的桑雅士军团。整个中世纪，这些教团守护着寺庙与朝圣之路；莫卧儿时代的编年史记载过那伽军团扭转战局，而各届盛会正是阿卡达集结、招募并厘定位次之处。
如今，全印阿卡达理事会承认三大系共十三个阿卡达：
每个阿卡达行动起来都像一个微型国家：主尊坐于抬轿之上，还有它的阿查里亚·大曼陀罗主、它的玛罕特们、它的那伽们、它的旗帜。甘露沐浴日进入河中的次序，是盛会里守护得最严的规矩 —— 位次由数百年的协商定案。
没有人生来就是那伽；人是死进去的。入门礼要在上师门下作为梵行者经年考验方能成熟。它的顶点极为冷峻：求道者为自己举行葬礼 —— 为自己献上祭饼，斩断家族、种姓与姓名的一切牵系 —— 随后在阿卡达的圣火（dhuni）前立誓，领受大真言的灌顶；而对那伽而言，连衣物也一并舍弃：天空（digambara）是最后一件衣裳。圣灰 —— 维布提（vibhuti），圣火的余烬 —— 成为他们的衣着，湿婆自身的覆盖，恒常提醒着一切形相终归于此。
त्यागाय सम्भृतार्थानां सत्याय मितभाषिणाम् । 他们积聚财物只为舍施；他们言语节制只为真实。 —— 迦梨陀娑的理想，在圣火旁被活出
甘露沐浴的次序 —— 先阿卡达，后世人 —— 编码了传统对“甘露归谁”的回答：归于一无所求的人。出家人既已交出生命，所领受的甘露便不是延寿，而是印证；他们的一浸，为随后而来的千百万人打开了这条河的恩典。在哈里德瓦 '27，湿婆派阿卡达将在湿婆大夜节雷鸣般涌向哈基帕里；在纳西克-特里扬巴克什瓦尔，两大系将各在自己的池中沐浴；在乌贾因 '28，十三个阿卡达将在大时之主的旗下一同走向希普拉河。