শিপ্রা নদীর তীরে স্বয়ং মহাকালের নগরীতে — অবন্তিকা, কালের প্রাচীন আসন, যেখানে অমৃতের ফোঁটা পড়েছিল এবং যেখানে গুরু সিংহে এলে প্রতি বারো বছরে বিশ্বকে আহ্বান জানানো হয়।
উজ্জয়িনী — "যিনি গৌরবে জয় করেন" — পৃথিবীর প্রাচীনতম অবিচ্ছিন্নভাবে পবিত্র নগরীগুলির অন্যতম। প্রাচীনেরা ভারতীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানের মূল দ্রাঘিমারেখা উজ্জয়িনীর উপর দিয়েই টেনেছিলেন: এখানে বরাহমিহির আকাশের গণনা করেছিলেন, আর এখানে মহাকালেশ্বর, মহাকালের জ্যোতির্লিঙ্গ, দক্ষিণমুখী হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন — বারোটির মধ্যে একমাত্র তিনিই দক্ষিণামুখী। শিপ্রার তীরে যখন অমৃতের এক ফোঁটা পড়ল, তখন অবন্তিকা — যা আগে থেকেই সাতটি মোক্ষপুরীর একটি — কুম্ভের নগরী হয়ে উঠল।
উজ্জয়িনীর কুম্ভকে সিংহস্থ বলা হয়, কারণ তা আসে যখন গুরু (বৃহস্পতি) সিংহ রাশিতে দাঁড়ান, সঙ্গে সূর্য মেষে — এক বিরল জ্যোতির্দ্বার, যা বারো বছরে একবার খোলে। উজ্জয়িনীর পরম্পরা এতে নিজস্ব ঐশ্বর্য যোগ করে: প্রতিটি পর্বদিনে এই নগরীর রাজা স্বয়ং মহাকাল; আজও কোনও পার্থিব শাসক উজ্জয়িনীতে রাত্রিবাস করেন না, কারণ এখানে রাজত্ব করেন কালের অধীশ্বর।
अवन्तिकायां विहितावतारं मुक्तिप्रदानाय च सज्जनानाम् । अकालमृत्योः परिरक्षणार्थं वन्दे महाकालमहासुरेशम् ॥ অবন্তিকার মহাকালকে প্রণাম করি, যিনি সজ্জনদের মুক্তি দিতে এবং অকালমৃত্যু থেকে রক্ষা করতে অবতীর্ণ হন। — দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গ স্তোত্রম্
| তারিখ · 2028 | আয়োজন | কী কী হয় |
|---|---|---|
| 27 মার্চ | সিংহস্থের সূচনা সূচনা স্নান | শিপ্রার ঘাটে মেলার সূচনা — চৈত্র পূর্ণিমা পর্বের স্নান |
| 9 এপ্রিল | প্রথম রাজকীয় স্নান শাহি / অমৃত স্নান | আখড়াগুলির নাগা সাধুরা শিপ্রার দিকে প্রথম মহাশোভাযাত্রার নেতৃত্ব দেন |
| 23 এপ্রিল | দ্বিতীয় রাজকীয় স্নান শাহি / অমৃত স্নান | সিংহস্থের মধ্যবর্তী রাজকীয় স্নান |
| 8 মে | তৃতীয় রাজকীয় স্নান শাহি / অমৃত স্নান | মেলার সমাপ্তি-পর্বে চূড়ান্ত রাজকীয় স্নান |
| 27 মে | সমাপন সমাপ্তি | শিপ্রার তীরে দুই মাসের পবিত্র কাল সম্পূর্ণ হয় |
সিংহস্থের প্রধান স্নান-প্রাঙ্গণ, ঠিক পুরোনো শহরের নিচে। রাজকীয় স্নানের দিনে আখড়াগুলি ক্রমানুসারে নামে — প্রথমে শৈব সন্ন্যাসীরা, তারপর বৈষ্ণব বৈরাগীরা, তারপর উদাসীন ও নির্মল পন্থ — আর ঘাটজুড়ে জনসমুদ্র অমৃত-চার্জিত নদীতে নিজেদের পালার অপেক্ষায় থাকে।
মহাকালের দর্শন ছাড়া উজ্জয়িনীর কোনও স্নান সম্পূর্ণ হয় না। ভোরের আগের ভস্ম আরতি — দক্ষিণমুখী লিঙ্গে পবিত্র ভস্ম নিবেদন — এই নগরীর গভীরতম আচার; মেলার সময়ে অনেক আগে থেকেই সরকারি পাস সংগ্রহ করে রাখুন।
স্কন্দপুরাণের অবন্তিকা-খণ্ড বলে, শিপ্রায় সিংহস্থের স্নান অগণিত যজ্ঞের ফল দেয় এবং আত্মাকে মৃত্যুভয় থেকে মুক্ত করে — কালের অধীশ্বরের নগরীতে যা বড়ই মানানসই। তীর্থযাত্রীরা উজ্জয়িনীতে আসেন সর্বোপরি কাল-শুদ্ধি-র জন্য: কালের সঙ্গে নিজের সম্পর্কের শুদ্ধি — অতীত কর্ম, বর্তমান বাধা (শিপ্রার ঘাটে গ্রহ-দোষের প্রতিকার এক জীবন্ত পরম্পরা) এবং যা আসছে তার নির্ভয় মোকাবিলা।
উজ্জয়িনী সিংহস্থ চলে 27 মার্চ থেকে 27 মে 2028 পর্যন্ত, শিপ্রা নদীর তীরে, রাজকীয় স্নান 9 এপ্রিল, 23 এপ্রিল ও 8 মে 2028।
কারণ এটি তখনই অনুষ্ঠিত হয় যখন গুরু (বৃহস্পতি) সিংহ রাশিতে দাঁড়ান এবং সূর্য থাকেন মেষে — যে যোগে শিপ্রায় অমৃতের ফোঁটা পড়েছিল।
রাম ঘাটে শিপ্রা স্নান এবং মহাকালেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গের দর্শন — পাস পাওয়া গেলে ভোরের আগের ভস্ম আরতি-সহ।
শিপ্রার তীরে রাম ঘাট, মহাকালেশ্বর, স্টেশন ও হাসপাতাল — তীর্থযাত্রীর তথ্য দেখতে যেকোনও পিনে টোকা দিন।