Die erste der drei vaishnavischen Armeen — der Anis —, deren Sadhus das Urdhva-Pundra des Vishnu auf der Stirn tragen statt der drei waagerechten Linien Shivas und deren Ishta Rama ist.
Die vaishnavische Seite der Akhada-Welt ist nicht allein in Akhadas gegliedert, sondern in Anis — das Wort bedeutet Armee. Die Überlieferung sagt, dass, als der Ramanandi-Orden im frühen achtzehnten Jahrhundert unter Swami Balanand kämpfende Mönche aufstellte, drei Anis mit unterschiedlichen Aufgaben gebildet wurden: Digambar als Raja oder König, Nirmohi als Mantri oder Ratgeber und Nirvani als Sena oder eigentliche Armee.
Der Grund für ihr Bestehen war handfest. Das achtzehnte Jahrhundert war eine Zeit, in der Tempel, Klöster und Pilgerwege verteidigt werden mussten, und die vaishnavischen Orden antworteten — wie die shivaitischen vor ihnen — damit, ihre Entsagenden an Waffen auszubilden. Das militärische Vokabular, das beim Kumbh bis heute fortlebt, ist der Rest dieser Geschichte.
Der Name digambara bedeutet „himmelsgekleidet“ — wörtlich: einer, dessen einziges Gewand die Richtungen des Raumes sind. Es ist dasselbe Wort, das für die nackten Asketen anderer indischer Traditionen verwendet wird, und es kennzeichnet die Askese an der Wurzel dieser Ani.
Die Ramanandi-Bairagis sind Verehrer Ramas und durch ihn Vishnus. Ihre Sadhus sind am Urdhva-Pundra zu erkennen, dem senkrecht die Stirn hinauf gezogenen Tilak, das sie auf einen Blick vom waagerechten Tripundra der shivaitischen Sannyasis unterscheidet — die einfachste und verlässlichste Art für einen Besucher zu erkennen, zu welcher Akhada-Familie ein Sadhu gehört.
Die vaishnavischen Anis haben ihre eigene Badeordnung, getrennt von der der shivaitischen Akhadas. In Nashik-Trimbakeshwar ist das kein Detail, sondern die prägende Struktur des Simhastha: Die vaishnavischen Akhadas baden am Ramkund in Nashik und die shivaitischen Akhadas am Kushavarta Kund in Trimbakeshwar, an getrennten Tagen — eine Regelung, die einen langen und einst erbitterten Streit um den Vorrang beilegte und die am 11. und 12. September 2027 wieder zu sehen sein wird.
SETZEN SIE DIE REISE FORT — ALS NÄCHSTES
Die außerhalb des Mela bekannteste der drei Anis, mit Sitz in Ayodhya und Partei im längsten Rechtsstreit der indischen Geschichte.
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