Die Kumbh Mela hat niemand gegründet. Sie geschieht, wenn eine sehr alte und noch immer lebendige Tradition, der Sanātana Dharma, zu der Stunde an den Fluss kommt, die ihr eigener Kalender nennt. Diese Seite erklärt diese Tradition in einfachen Worten und zeigt, wo Sie weiterlesen können.
Sanātana bedeutet ewig, ohne Anfang. Dharma ist die Ordnung, die die Welt zusammenhält, und die Pflicht, die ein Leben zusammenhält. Beide Wörter stehen in alten Texten wie dem Mahābhārata und der Manusmṛti nebeneinander. Die Tradition hat keinen einzelnen Gründer, kein einzelnes Buch und kein einzelnes Oberhaupt. Sie ist eine Familie von Lehren, Übungswegen und Linien, die einander anerkennen — darum können Sadhus ganz verschiedener Orden am selben Morgen im selben Fluss baden.
Im Alltag sagen viele Hindu Dharma. Sanātana Dharma ist der Name, den sich die Tradition selbst gibt, und er beschreibt, woran jeder Pilger bei der Kumbh teilnimmt.
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Die Tradition ruht auf der Śruti, dem, was die Ṛṣis hörten: den vier Veden, Ṛg, Yajur, Sāma und Atharva, mit ihren Brāhmaṇas, Āraṇyakas und Upaniṣaden. Neben diesem vedischen Strom, Nigama genannt, fließt der Āgama: die Śaiva-, Vaiṣṇava- und Śākta-Schriften, die Tempelgottesdienst, Mantra, Einweihung und innere Übung lehren. Fast jede lebendige Verehrung verbindet beide — eine vedische Hymne am heiligen Feuer und eine āgamische Pūjā im Schrein.
Auf diesem Fundament stehen die Itihāsas und die Purāṇas. In ihnen finden sich die Erzählungen, die jeder Kumbh-Pilger kennt, darunter das Quirlen des Ozeans und der Krug mit Amṛta.
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Der Akhil Bharatiya Akhada Parishad erkennt dreizehn Akhāḍās an, und gemeinsam zeigen sie die Weite der Tradition. Sieben sind Śaiva-Orden von Sannyāsīs in der Daśanāmī-Linie Ādi Śaṅkarācāryas. Drei sind die Vaiṣṇava-Anis der Bairāgīs, Verehrer Rāmas. Die übrigen drei, zwei Udāsīn und ein Nirmal, tragen Linien, die mit den Sikh-Gurus verbunden sind, und studieren auch die Veden und Upaniṣaden.
Die Verehrung der Göttin, der Śākta-Strom, zieht sich durch sie alle, und in den Kumbh-Städten stehen alte Tempel der Devī. Gottheiten, Bräuche und Daten unterscheiden sich von Orden zu Orden, und jeder Akhāḍā hält an den seinen fest. Und doch gehen an den großen Badetagen alle als eine einzige Prozession des Dharma zum Wasser.
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Ein Tīrtha ist eine Furt, ein Übergangsort: ein Punkt auf der Erde, an dem es, so die Tradition, leichter ist, aus der Welt des Wandels zu dem hinüberzugehen, was sich nicht wandelt. Die Purāṇas erzählen, dass Tropfen von Amṛta an vier solchen Orten fielen, in Prayagraj, Haridwar, Nashik-Trimbakeshwar und Ujjain, und die Kumbh kehrt an jeden von ihnen zurück, wenn Jupiter, Sonne und Mond in den Stellungen stehen, die mit diesem Ort verbunden sind.
Snāna, das heilige Bad, ist die einfachste Handlung der Tradition und eine der ältesten: Wasser, genommen mit einem Gebet, einem Namen Gottes und dem Gedenken an die Ahnen. An den Amrit-Snan-Tagen baden die Akhāḍās zuerst, in fester Reihenfolge, und die Pilger folgen.
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Die Tradition kennzeichnet ein Leben mit Saṃskāras, Riten, die es läutern und weihen. Die klassische Liste zählt sechzehn: von der Empfängnis und der Namensgebung eines Kindes über die erste feste Nahrung, den ersten Haarschnitt, die heilige Schnur und die Ehe bis zum letzten Ritus beim Tod. Viele Familien bringen einen dieser Riten an einen Tīrtha, etwa den ersten Haarschnitt eines Kindes, das Versenken der Asche oder die Gaben an die Ahnen, und die Kumbh ist einer der großen Anlässe dafür.
Der Fluss sieht auch den Schritt über das Hausleben hinaus. In der Sannyāsa-Dīkṣā vollzieht der Suchende seine eigenen Totenriten und erhält einen neuen Namen, und die Naga-Gelübde der Śaiva-Akhāḍās werden traditionell bei der Kumbh selbst gegeben.
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Die Tradition verlangt nicht von allen, der Welt zu entsagen. Sie nennt vier rechtmäßige Ziele des menschlichen Lebens: Dharma, rechtes Handeln; Artha, ehrlich erworbener Wohlstand und Sicherheit; Kāma, Liebe und Freude; und Mokṣa, Freiheit. Dharma leitet Artha und Kāma, und Mokṣa ist das letzte Ziel.
Bei der Kumbh begegnen sich die vier Ziele an einem Ort: Familien, die um einen Segen kommen, Händler und Sevā-Helfer, die die Zeltstadt am Laufen halten, und Entsagende, die für das letzte Ziel alles aufgegeben haben. Sie alle stehen innerhalb derselben Tradition.
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Im Großen und Ganzen ja. Hinduismus ist ein späterer, von außen gegebener Name; Sanātana Dharma, der ewige Dharma, ist der Name, den sich die Tradition selbst gibt, und er hält den vedischen, den Śaiva-, Vaiṣṇava- und Śākta-Weg und weitere Wege zusammen.
Nein. An den Amrit-Snan-Tagen baden die Akhāḍās zuerst, in ihrer festen Reihenfolge, doch der Fluss steht jedem Pilger an jedem Tag der Mela offen.
Die Erzählung vom Krug mit Amṛta und vom Quirlen des Ozeans steht in den Purāṇas und im Mahābhārata. Die Badetage werden durch die Stellungen von Jupiter, Sonne und Mond bestimmt, die man im Pañcāṅga abliest.
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