പതിമൂന്നിൽ വ്യത്യസ്തമായത്: നാഗ സാധുക്കൾ ഒട്ടുമില്ലാത്ത ഏക അഖാഡ. ഇതിലെ അംഗങ്ങൾ ബ്രഹ്മചാരികളാണ്; ഇതിന്റെ ആരാധ്യദേവത ഒരു ദേവനോ ഋഷിയോ അല്ല, മറിച്ച് ഒരു മന്ത്രമാണ് — ഗായത്രി.
കുംഭിലെ മറ്റെല്ലാ അഖാഡകളും ഒരളവിൽ സന്ന്യാസികളുടെ സമ്പ്രദായങ്ങളാണ് — അന്തിമ പരിത്യാഗം സ്വീകരിച്ച്, സ്വന്തം അന്ത്യകർമങ്ങൾ നിർവഹിച്ച്, സാമൂഹിക ലോകത്തിൽനിന്ന് പൂർണമായി വിട്ടുനിന്നവർ. അഗ്നി അഖാഡ അങ്ങനെയല്ല. ഇതിലെ അംഗങ്ങൾ ബ്രഹ്മചാരികളാണ്: ബ്രഹ്മചര്യത്തിന്റെയും പഠനത്തിന്റെയും വ്രതം പാലിക്കുന്നവർ, ഇപ്പോഴും പൂണൂൽ ധരിക്കുന്നവർ, തിരിച്ചെടുക്കാനാവാത്ത സന്ന്യാസപദം സ്വീകരിക്കാത്തവർ.
അതിന്റെ ഫലം മേളയിൽ ദൃശ്യമാണ്. അഗ്നിയിൽ നാഗ സാധുക്കൾ ഇല്ല — ഒരാൾപോലുമില്ല. ഈ അഖാഡയിലെ ഒരു ബ്രഹ്മചാരി പിന്നീട് നാഗവ്രതം സ്വീകരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചാൽ, മറ്റേതെങ്കിലും അഖാഡയിൽ ചേർന്നാണ് അത് ചെയ്യുന്നത്. ഫലത്തിൽ, സന്ന്യാസത്തിനു മുമ്പുള്ള ചിട്ടയായ തയ്യാറെടുപ്പിൽ ഇപ്പോഴും കഴിയുന്നവരുടെ ഭവനമാണ് അഗ്നി; അതേ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് പതിമൂന്നിൽ അംഗീകൃതമായ സ്ഥാനം അതിനുള്ളത്.
അഖാഡയുടെ ദേവത ഗായത്രിയാണ് — ഒരു കഥയുള്ള രൂപമല്ല, മറിച്ച് ഉപനയനച്ചടങ്ങിൽ ദീക്ഷിതനായ ഓരോ ബ്രഹ്മചാരിക്കും നൽകപ്പെടുകയും ജീവിതകാലം മുഴുവൻ പ്രഭാതത്തിലും സന്ധ്യയിലും ആവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഋഗ്വേദമന്ത്രം. ഗായത്രിയെ ഒരു ഭവനത്തിന്റെ ദേവതയാക്കുന്നത് ദൈനംദിന അനുഷ്ഠാനത്തെത്തന്നെ ഭക്തിയുടെ വിഷയമാക്കുന്നതാണ്.
പൂർണ്ണനാമത്തിലെ പഞ്ചാഗ്നി എന്നതിന് അഞ്ച് അഗ്നികൾ എന്നാണ് അർഥം — തപസ്വി നാല് അഗ്നികൾക്കിടയിൽ ഇരിക്കുകയും മുകളിലുള്ള സൂര്യനെ അഞ്ചാമത്തെ അഗ്നിയായി കണക്കാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പുരാതന തപസ്സ്. അത് ഈ സമ്പ്രദായത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു: സന്ന്യാസത്തിന്റെ ഭസ്മത്തേക്കാൾ ചിട്ടയായ സാധനയുടെ ചൂട്.
അഗ്നി പരമ്പരാഗതമായി ജൂന അഖാഡയുമായി സഖ്യത്തിലാണ്; അതിന്റെ സംഘത്തോടൊപ്പമാണ് ഘോഷയാത്ര നടത്തുന്നത്. നാഗ ഘോഷയാത്രകളിലെ ചെണ്ടയുടെയും ശംഖിന്റെയും നാദത്തേക്കാൾ വേദപാരായണം മുഴങ്ങുന്ന, സമ്പ്രദായത്തിന്റെ വൈദികവശം ഏറ്റവും വ്യക്തമായി കേൾക്കാവുന്ന മേളയിലെ ഇടങ്ങളിലൊന്നാണ് അതിന്റെ പാളയം.
മേളയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു സന്ദർശകൻ അഗ്നിയെ തേടിച്ചെല്ലേണ്ടത്, അത് പതിവുചിത്രത്തെ മാറ്റുന്നതിനാലാണ്. കുംഭ് എന്നത് ചിത്രങ്ങളിലെ ഭസ്മം പൂശിയ നാഗമാർ മാത്രമല്ല; മൂവായിരം വർഷമായി എല്ലാ പ്രഭാതത്തിലും ആവർത്തിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു മന്ത്രം ചൊല്ലുന്ന, പൂണൂൽ ധരിച്ച പത്തൊമ്പതുകാരനായ ബ്രഹ്മചാരിയും അതിന്റെ ഭാഗമാണ്.
യാത്ര തുടരുക — അടുത്തത്
നിരഞ്ജനിയുമായി സഖ്യത്തിലുള്ളതും സൂര്യനെ ദേവതയായി ആരാധിക്കുന്നതുമായ ഇത്, സ്വന്തം കണക്കുപ്രകാരം ഏഴിൽ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളവയിൽ ഒന്നാണ്.
വായിക്കുക: ആനന്ദ് അഖാഡ →