భారతదేశంలో అత్యంత ప్రసిద్ధ జల సంగమం — ఇక్కడ లేత రంగు గంగ, ఆకుపచ్చని యమున మీరు చూడగలిగే రేఖ వెంట కలిసి ప్రవహిస్తాయి; మూడవ నది కింది నుంచి వాటితో కలుస్తుందని విశ్వసిస్తారు.
గంగా హిమాలయాల నుంచి మోసుకొచ్చిన ఒండ్రుమట్టితో పాలిపోయిన వర్ణంలో, బరువుగా వాయవ్య దిశ నుంచి ప్రయాగ్‌రాజ్‌కు చేరుతుంది. యమున నైరుతి దిశ నుంచి మరింత లోతుగా, నెమ్మదిగా, ఆకుపచ్చగా చేరుతుంది. అవి కలిసే చోట ఆ రెండు రంగులు వెంటనే కలిసిపోవు — నది మధ్యలో స్పష్టంగా కనిపించే ఒక రేఖ సాగుతుంది; పడవలో నుంచి మీరు ఆ రేఖకు అడ్డంగా చేయి చాపవచ్చు.
సంప్రదాయం ప్రకారం, సరస్వతి అక్కడ కింద నుంచి అదృశ్యంగా వచ్చి వాటితో కలుస్తుంది. అందువల్ల ఆ సంగమం త్రివేణి — మూడు పాయల అల్లిక — అవుతుంది. ఋగ్వేదంలోని సరస్వతి ప్రాచీన కాలంలో ఎండిపోయిన ఒక మహానది; అది ఇసుక కింద ఇప్పటికీ ప్రవహిస్తోందా అనే ప్రశ్నకు జలవిజ్ఞాన నిపుణులు, సంప్రదాయవాదులు భిన్నంగా సమాధానం చెబుతారు. ఈ వాదన వల్ల భక్తిపరమైన భావం మారదు: మీకు కనిపించే రెండు నదులను, కనిపించని మూడవ నది సంపూర్ణం చేయడం మొత్తం ఆధ్యాత్మిక మార్గానికి తగిన ప్రతీక.
హరిద్వార్‌లోని హర్ కీ పౌరీలో మెట్లు దిగి ప్రవాహంలోకి వెళ్లినట్లు కాకుండా, సంగమ స్నానం నది మధ్యలో జరుగుతుంది. యాత్రికులను ఒడ్డు నుంచి పడవల్లో సంగమ స్థలానికి తీసుకువెళ్తారు; అక్కడ లోతు తక్కువగా ఉన్న నీటిలో చెక్క వేదికలను పాతి ఉంచుతారు. మీరు ఆ వేదికపై నుంచి లేదా పడవలో నుంచే మునకలు వేస్తారు.
దీనివల్ల ఆ రోజు ఆచరణాత్మక ఏర్పాట్లు మారుతాయి. ఘాట్ పొడవు కాకుండా పడవల సామర్థ్యమే పరిమితి; ప్రధాన స్నాన దినాల్లో తెల్లవారక ముందే మొదలై పడవలు నిరంతరం నడుస్తాయి. మేళా సమయంలో ఛార్జీలను మేళా పరిపాలన నిర్ణయించి ప్రదర్శిస్తుంది; పడవ ఎక్కే ముందే ఛార్జీని అంగీకరించండి, నది మధ్యలో బేరమాడవద్దు.
నదీగర్భం క్రమంగా లోతవుతుంది, సంగమం వద్ద నీరు సాధారణంగా ప్రశాంతంగా ఉంటుంది — అయినా అది నది; మాఘ మాసంలో నీరు చల్లగా ఉంటుంది, ప్రతి సంవత్సరం పరిపాలన స్నాన ప్రాంతాల వెంట గజ ఈతగాళ్లను నియమిస్తుంది. గుర్తించిన ప్రాంతంలోనే ఉండండి; పడవ నడిపేవారి సూచనే తుది సూచనగా పాటించండి.
ప్రతి కుంభ తీర్థంలోనూ ఆచారం ఒకటే: ముందుగా సంకల్పం — ఎవరి కోసం, ఏ ఉద్దేశంతో స్నానం చేస్తున్నారో మనసులో చెప్పుకోండి — ఆపై సూర్యోదయానికి అభిముఖంగా మూడు మునకలు వేయండి, తరువాత పితృదేవతలకు జలాన్ని సమర్పించే తర్పణం, చివరగా ఇచ్చే దానం.
ప్రయాగ్‌రాజ్‌కు తర్పణంతోనూ, పరమపదించినవారి కోసం చేసే కర్మలతోనూ ప్రత్యేక అనుబంధం ఉంది; సంగమంలోని పండాలు అనేక తరాల నాటి వంశావళి నమోదులను సంరక్షిస్తారు. ఇంతకు ముందు ఇక్కడికి వచ్చిన కుటుంబం తరచుగా తన సొంత నమోదును కనుగొనగలదు.
సబ్బు వద్దు, షాంపూ వద్దు, ప్లాస్టిక్ వద్దు. నదిలో ఏదీ వదలకుండా ఉండటమే దానికి అత్యంత మేలు చేసే సమర్పణ.
యాత్రను కొనసాగించండి — తర్వాత
2025 మహా కుంభ, ఏటా జరిగే మాఘ మేళా, కల్పవాస్ వ్రతం, తదుపరి ప్రయాగ్‌రాజ్ మేళా ఎప్పుడు వస్తుందనే వివరాలు.
చదవండి: ప్రయాగ్‌రాజ్ కుంభ మేళా →