কুম্ভত তেওঁলোক যেন আন এক যুগৰ পৰাই আৱিৰ্ভূত হয়: শৰীৰত পবিত্ৰ ভস্ম, পাহাৰৰ দৰে জটা, শীতৰ ৰাতিপুৱাৰ সন্মুখত অনাবৃত শৰীৰ, হাতত ত্ৰিশূল আৰু তৰোৱাল। মেলাৰ দিনকেইটাত নাগা সাধুসকলেই নদীৰ অধিপতি — আৰু মেলা ভাঙিলে তেওঁলোক পুনৰ হিমালয়ৰ গুহা, অৰণ্যৰ আখাড়া আৰু ভ্ৰাম্যমাণ পথলৈ অদৃশ্য হৈ যায়, যাৰ সংখ্যা কোনো লোকপিয়লেই সম্পূৰ্ণৰূপে গণনা কৰিব পৰা নাই।
পৰম্পৰাই এই যোদ্ধা-তপস্বী সম্প্ৰদায়সমূহৰ সূত্ৰ আদি শংকৰাচাৰ্য (8ম শতিকা)ৰ লগত সংযুক্ত কৰে, যিয়ে গোটেই ভাৰতত সনাতন দৰ্শন পুনৰ প্ৰতিষ্ঠা কৰাৰ পিছত অনুভৱ কৰিছিল যে জ্ঞানৰ শিক্ষকৰ লগতে ৰক্ষকৰো প্ৰয়োজন। চাৰিখন বিদ্যাপীঠ (শৃংগেৰী, পুৰী, দ্বাৰকা আৰু জ্যোতিৰ্মঠৰ মঠ)ৰ কাষে কাষে, পৰম্পৰাই কয় যে তেওঁৰ প্ৰেৰণাতেই সন্ন্যাসীসকলক আখাড়াত সংগঠিত কৰা হৈছিল — আক্ষৰিক অৰ্থত "মল্লযুদ্ধৰ আখৰা", শাস্ত্ৰ আৰু অস্ত্ৰ দুয়োটাতে প্ৰশিক্ষিত সন্ন্যাসীৰ বাহিনী। মধ্যযুগৰ শতিকাসমূহত এই সম্প্ৰদায়সমূহে মন্দিৰ আৰু তীৰ্থপথ ৰক্ষা কৰিছিল; মোগল যুগৰ বিৱৰণীত নাগা বাহিনীয়ে যুদ্ধৰ মোৰ ঘূৰোৱাৰ কথা লিপিবদ্ধ আছে, আৰু মেলাসমূহতেই আখাড়াবোৰে সমাবেশ কৰিছিল, নতুন সদস্য লৈছিল আৰু জ্যেষ্ঠতাৰ ক্ৰম নিৰ্ধাৰণ কৰিছিল।
আজি অখিল ভাৰতীয় আখাড়া পৰিষদএ তিনিটা পৰিয়ালত তেৰটা আখাড়াক স্বীকৃতি দিয়ে:
প্ৰতিটো আখাড়া এখন ক্ষুদ্ৰ ৰাজ্যৰ দৰে গতি কৰে: পালকীত ইষ্টদেৱতা, ইয়াৰ আচাৰ্য-মহামণ্ডলেশ্বৰ, মহন্তসকল, নাগাসকল আৰু নিজস্ব ধ্বজা। অমৃত স্নানৰ দিনা নদীত প্ৰৱেশৰ ক্ৰমেই মেলাৰ আটাইতকৈ কঠোৰভাৱে ৰক্ষিত নিয়ম — শতিকাজুৰি আলোচনাৰ যোগেদি নিৰ্ধাৰিত জ্যেষ্ঠতা।
কোনো এজনো নাগা হৈ জন্ম নলয়; নাগা হ'বলৈ মৰিব লাগে। গুৰুৰ ওচৰত ব্ৰহ্মচাৰী হিচাপে বছৰ বছৰ ধৰি পৰীক্ষাৰ মাজেৰে দীক্ষা পূৰ্ণতা পায়। ইয়াৰ চূড়ান্ত ৰূপ কঠোৰ: সাধকে নিজৰ শ্ৰাদ্ধ নিজেই সম্পন্ন কৰে — নিজৰ বাবে পিণ্ড-দান, পৰিয়াল, জাতি আৰু নামৰ প্ৰতিটো দাবীৰ ছেদন — তাৰ পিছত আখাড়াৰ ধুনী অগ্নিৰ সন্মুখত ব্ৰত, মহামন্ত্ৰৰ দীক্ষা, আৰু নাগাসকলৰ বাবে বস্ত্ৰৰো ত্যাগ: আকাশেই (দিগম্বৰ) শেষ বস্ত্ৰ। ভস্ম — বিভূতি, পবিত্ৰ অগ্নিৰ অৱশেষ — হৈ পৰে তেওঁলোকৰ পোছাক, স্বয়ং শিৱৰ আৱৰণ, এই নিৰন্তৰ স্মাৰক যে সকলো ৰূপৰ অন্ত ইয়াতেই।
त्यागाय सम्भृतार्थानां सत्याय मितभाषिणाम् । তেওঁলোকৰ ধন সংগ্ৰহ হয় কেৱল দান কৰিবলৈ; তেওঁলোকৰ বাক্য পৰিমিত হয় কেৱল সত্যৰ বাবে। — কালিদাসৰ আদৰ্শ, ধুনীৰ কাষত জীৱন্ত
অমৃত স্নানৰ ক্ৰম — প্ৰথমে আখাড়া, তাৰ পিছত জগত — অমৃতৰ অধিকাৰী কোন, সেই প্ৰশ্নৰ পৰম্পৰাৰ উত্তৰ নিহিত কৰে: যিসকলে একোৱেই নিবিচাৰে। সন্ন্যাসীয়ে জীৱন ইতিমধ্যে সমৰ্পণ কৰি অমৃতক আয়ু বঢ়োৱা ৰূপে নহয়, নিশ্চিতি ৰূপে গ্ৰহণ কৰে; তেওঁলোকৰ ডুবেই পিছত অহা কোটি কোটি লোকৰ বাবে নদীৰ কৃপাৰ দুৱাৰ খুলি দিয়ে। হৰিদ্বাৰ '27ত শৈৱ আখাড়াসমূহে মহা শিৱৰাত্ৰিত হৰ কি পৌৰীলৈ গৰ্জি নামি আহিব; নাছিক-ত্ৰ্যম্বকেশ্বৰত দুয়োটা পৰিয়ালে নিজ নিজ দুটা কুণ্ডত স্নান কৰিব; উজ্জয়িনী '28ত তেৰটা আখাড়াই মহাকালৰ ধ্বজাৰ তলত শিপ্ৰালৈ শোভাযাত্ৰা কৰিব।