El viaje en sí es sencillo: las cuatro ciudades están bien comunicadas. Lo que sorprende a la gente son los últimos cinco kilómetros en un día de snan.
Toda ciudad del Kumbh es fácil de alcanzar y difícil de entrar. En los grandes días de baño la administración cierra progresivamente los accesos a los vehículos desde el río hacia fuera, y el cierre puede extenderse varios kilómetros. Diga lo que diga su billete, cuente con recorrer a pie el último tramo: a menudo durante una hora o más, entre una multitud en movimiento, posiblemente con equipaje.
La consecuencia práctica es sencilla y es la frase más útil de esta página: llegue al menos un día antes del snan al que viene, y duerma dentro de la zona restringida, no fuera de ella. Un hotel a 15 km que parecía cómodo cuando lo reservó se convierte en un viaje de ida y vuelta de cuatro horas la mañana en que importa.
Los ferrocarriles ponen trenes especiales del mela para cada Kumbh, en gran número, anunciados en las semanas previas al mela y reforzados en torno a cada día de snan. Son la mejor manera de llegar y tienen una demanda muy superior a las plazas.
Reserve tan pronto como lo permita el plazo de reservas. Durante un mela las propias estaciones funcionan bajo control de multitudes, con zonas de espera y acceso escalonado a los andenes; calcule mucho más tiempo del habitual para la salida y siga la ruta señalizada en lugar de la más corta.
No planee llegar en tren la mañana de un Amrit Snan y bañarse ese mismo día. Durante un mela los trenes se retrasan de forma rutinaria, y la caminata desde la estación será larga.
Las conexiones aéreas son el eslabón más débil para tres de las cuatro ciudades —Jolly Grant para Haridwar, Indore para Ujjain, y Mumbai o Nashik para el Simhastha—, así que la mayoría de los viajeros que llegan en avión vuelan al gran aeropuerto más cercano y continúan por carretera o ferrocarril.
Por carretera, las cuatro ciudades están sobre buenas autovías. La dificultad es de nuevo el tramo final: el aparcamiento se traslada a terrenos designados fuera de la zona restringida y desde allí salen servicios de lanzadera. La ubicación de esos terrenos cambia de un mela a otro y la publica la administración del Mela; use la notificación oficial, no el mapa del mela anterior.
Trimbakeshwar merece una advertencia específica: está a unos 30 km de Nashik, solo se llega por carretera, a través de un acceso de montaña que en un día de snan se convierte en un único canal controlado. Alójese en el propio Trimbakeshwar si tiene intención de bañarse en Kushavarta.
Para un Amrit Snan: llegue dos días antes si puede, y un día antes como mínimo. Duerma dentro de la zona. Recorra su ruta hasta el ghat el día anterior a la luz del día, para conocerla en la oscuridad.
Para un parva snan ordinario: con un día de antelación va bien.
Para una visita tranquila sin ningún snan concreto en mente —que es una manera verdaderamente buena de ver un Kumbh—, sirve cualquier día del mela fuera de los días de snan, y verá más de él que la mayoría de quienes vinieron por la mañana famosa.
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