कुंभ में मान्यता, हवाई फ़िल्मांकन की अनुमति और प्रोटोकॉल के अंतर्गत आवागमन वास्तव में कैसे संचालित होते हैं — और उतना ही उपयोगी यह जानना है कि इनमें से किनकी व्यवस्था अंतिम समय में नहीं हो सकती।
कुंभ के लिए मान्यता प्रत्येक मेले के लिए, आयोजक राज्य के सूचना एवं जनसंपर्क विभाग द्वारा जारी की जाती है — हरिद्वार के लिए उत्तराखंड, प्रयागराज के लिए उत्तर प्रदेश, नाशिक-त्र्यंबकेश्वर के लिए महाराष्ट्र, उज्जैन के लिए मध्य प्रदेश — यह विभाग सामान्यतः मेले के लिए स्थापित एक समर्पित मीडिया प्रकोष्ठ और मेला क्षेत्र में ही स्थित केंद्रीय मान्यता डेस्क के माध्यम से कार्य करता है।
राष्ट्रीय मान्यता कार्ड (PIB या राज्य का कार्ड) सहायक होता है, पर वह अपने आप में मेला मान्यता का विकल्प नहीं है, क्योंकि मेला पास भौतिक प्रवेश नियंत्रण का भी साधन हैं: वे क्षेत्रवार होते हैं और यह निर्धारित करते हैं कि स्नान की सुबह आप किन बैरिकेड वाले क्षेत्रों और घाट के किन दृश्य-स्थलों में प्रवेश कर सकते हैं।
आवेदन मेले से कई महीने पहले खुलते हैं और उनकी घोषणा राज्य के आधिकारिक मेला पोर्टल के माध्यम से की जाती है। आपको संस्था का पत्र, अपने पहचान दस्तावेज़, उपकरणों का विवरण और दल के प्रत्येक सदस्य का नाम देना होगा।
यही वह पहलू है जिसके लिए संस्थाएँ प्रायः तैयार नहीं होतीं। विदेशी संवाददाता और फ़िल्म दल घरेलू प्रेस की तुलना में अलग और धीमी श्रेणी में आते हैं, जिसमें सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय और विदेश मंत्रालय शामिल होते हैं, और — कार्य के अनुसार — पर्यटक वीज़ा के स्थान पर पत्रकार वीज़ा आवश्यक होता है। पर्यटक वीज़ा पर प्रसारण के लिए फ़िल्मांकन की अनुमति नहीं है।
इस प्रक्रिया में सप्ताह नहीं, महीने लगते हैं। यदि कोई विदेशी दल 2027 के आरंभ में हरिद्वार अर्ध कुंभ का फ़िल्मांकन करना चाहता है, तो काग़ज़ी प्रक्रिया 2026 में ही पूरी की जानी चाहिए।
आवश्यकताएँ अलग-अलग मेलों और सरकारों के साथ बदलती हैं, इसलिए आयोजक राज्य के मेला प्राधिकरण की वर्तमान अधिसूचना और आपके देश में स्थित भारतीय मिशन ही विश्वसनीय स्रोत हैं। किसी अन्य स्रोत से मिली संख्या या समय-सीमा — यहाँ दी गई जानकारी सहित — उनसे सत्यापित की जानी चाहिए।
यह मानकर चलें कि आपको उड़ान भरने की अनुमति नहीं है। सुरक्षा और भीड़ की रक्षा के स्पष्ट कारणों से कुंभ मेला क्षेत्र को सामान्यतः पूरी अवधि के लिए प्रतिबंधित या उड़ान-निषिद्ध क्षेत्र घोषित किया जाता है: लाखों लोगों की भीड़ के ऊपर मानवरहित विमान का विफल होना बड़ी संख्या में जनहानि की घटना बन सकता है।
जहाँ अनुमति दी जाती है, वह नागरिक उड्डयन नियमों के समन्वय में मेला पुलिस और प्रशासन के माध्यम से मिलती है; वह किसी विशेष संचालक, विमान, समय-अवधि और क्षेत्र के लिए होती है तथा सामान्यतः मान्यताप्राप्त प्रसारकों तक सीमित रहती है। प्रशासन स्वयं निगरानी ड्रोन उड़ाता है, और उन्हें प्रेस की अनुमत उड़ानों के समान समझना एक आम और महँगी भूल है।
मेले में बिना अनुमति उड़ान भरने पर विमान ज़ब्त किया जाता है और अभियोजन होता है। इसकी कोई अनौपचारिक व्यवस्था नहीं है।
प्रत्येक मेला, मेला क्षेत्र में एक मीडिया केंद्र संचालित करता है, जहाँ कार्यस्थल, कनेक्टिविटी, प्रशासन की निर्धारित ब्रीफ़िंग और बड़े मेलों में प्रमुख घाटों की साझा वीडियो फ़ीड उपलब्ध होती है।
मुख्य घाटों के आसपास OB वैन, सैटेलाइट अपलिंक वाहनों और कैमरा मंचों के स्थान मेला प्रशासन द्वारा पहले से आवंटित किए जाते हैं, उसी दिन नहीं चुने जाते। स्नान की सुबह पहले से जारी वाहन पास के बिना प्रतिबंधित क्षेत्र के भीतर वाहन चलाना व्यावहारिक रूप से असंभव है, और आवंटित स्थानों पर एक रात पहले ही पहुँचना होता है।
अमृत स्नान के लिए व्यावहारिक मानकर चलें: आधी रात से पहले अपने स्थान पर पहुँच जाएँ और शोभायात्राएँ निकल जाने तक वहीं रहें।
कुंभ में प्रोटोकॉल के अंतर्गत आवागमन की व्यवस्था मेज़बान राज्य के प्रोटोकॉल अधिकारी, मेला प्रशासन और पुलिस मिलकर करते हैं, और अनुरोध सीधे मंदिरों या अखाड़ों से करने के बजाय उचित सरकारी माध्यम से किए जाते हैं।
एक बात स्पष्ट रूप से कहना आवश्यक है: अमृत स्नान की सुबह अखाड़ों के आवागमन को प्राथमिकता दी जाती है, और प्रशासन किसी प्रोटोकॉल यात्रा के लिए अखाड़े की शोभायात्रा को नहीं रोकेगा। इसलिए कुंभ में VIP कार्यक्रम सामान्यतः स्नान के निर्धारित समय के आसपास रखे जाते हैं।
संबंधित मंदिरों — उज्जैन के महाकालेश्वर, त्र्यंबकेश्वर तथा हरिद्वार के मनसा देवी और चंडी देवी — में दर्शन के लिए प्रोटोकॉल दर्शन की व्यवस्था संबंधित मंदिर ट्रस्ट के माध्यम से होती है, और विशेष रूप से महाकालेश्वर की भस्म आरती के लिए, पद या प्रतिष्ठा की परवाह किए बिना, बहुत पहले बुकिंग करानी होती है।
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हवाई अड्डे, प्रमुख रेलवे स्टेशन, सड़क मार्ग और अंतिम पाँच किलोमीटर में लागू वाहन प्रतिबंध।
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