যাত্রাপথ নিজেই সহজ — চারটি নগরীরই যোগাযোগব্যবস্থা ভালো। তবে স্নানের দিনে শেষ পাঁচ কিলোমিটার পথেই মানুষ সমস্যায় পড়েন।
প্রতিটি কুম্ভ নগরীতে পৌঁছানো সহজ, কিন্তু প্রবেশ করা কঠিন। মহাস্নানের দিনগুলিতে প্রশাসন নদীর দিক থেকে বাইরের দিকে ধাপে ধাপে যানবাহনের প্রবেশপথ বন্ধ করে দেয়, আর এই নিষেধাজ্ঞা কয়েক কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। আপনার টিকিটে যা-ই লেখা থাকুক, শেষ পথটুকু হেঁটে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকুন — চলমান জনস্রোতের মধ্যে, সম্ভবত মালপত্রসহ, প্রায়ই এক ঘণ্টা বা তারও বেশি সময় ধরে।
ব্যবহারিক সিদ্ধান্তটি সহজ, আর এটিই এই পাতার সবচেয়ে উপযোগী বাক্য: যে স্নানের জন্য এসেছেন, তার অন্তত এক দিন আগে পৌঁছান এবং নিষিদ্ধ এলাকার বাইরে নয়, ভিতরে রাত্রিযাপন করুন। বুকিংয়ের সময় 15 km দূরের যে হোটেলটি সুবিধাজনক মনে হয়েছিল, গুরুত্বপূর্ণ সেই সকালে সেখান থেকে যাতায়াতেই চার ঘণ্টা লেগে যাবে।
রেল কর্তৃপক্ষ প্রতিটি কুম্ভের জন্য প্রচুর সংখ্যায় বিশেষ মেলা ট্রেন চালায়; মেলার কয়েক সপ্তাহ আগে সেগুলি ঘোষণা করা হয় এবং প্রতিটি স্নানের দিনের কাছাকাছি সংখ্যা বাড়ানো হয়। পৌঁছানোর জন্য এগুলিই সর্বোত্তম উপায়, তবে চাহিদা আসনের তুলনায় অনেক বেশি থাকে।
সংরক্ষণের সময়সীমা খোলার পর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বুক করুন। মেলার সময় স্টেশনগুলিতেও ভিড় নিয়ন্ত্রণ চালু থাকে—অপেক্ষার নির্দিষ্ট স্থান ও ধাপে ধাপে প্ল্যাটফর্মে প্রবেশের ব্যবস্থা থাকে; যাত্রার জন্য স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি সময় হাতে রাখুন এবং সবচেয়ে ছোট পথের বদলে চিহ্নিত পথ অনুসরণ করুন।
অমৃত স্নানের সকালে ট্রেনে পৌঁছে সেই দিনই স্নান করার পরিকল্পনা করবেন না। মেলার সময় ট্রেন দেরিতে চলা স্বাভাবিক, আর স্টেশন থেকে অনেকটা পথ হাঁটতে হবে।
চারটি নগরীর মধ্যে তিনটির ক্ষেত্রেই বিমান যোগাযোগ সবচেয়ে দুর্বল সংযোগ — হরিদ্বারের জন্য জলি গ্রান্ট, উজ্জয়িনীর জন্য ইন্দোর এবং সিমহস্থের জন্য মুম্বাই বা নাশিক — তাই অধিকাংশ বিমানযাত্রী নিকটতম বড় বিমানবন্দরে নেমে সড়কপথে বা রেলপথে যাত্রা চালিয়ে যান।
সড়কপথে চারটি নগরীই ভালো মহাসড়কের সঙ্গে যুক্ত। অসুবিধা আবারও শেষের পথটুকুতে: পার্কিং নিষিদ্ধ এলাকার বাইরে নির্ধারিত মাঠে সরিয়ে দেওয়া হয় এবং সেখান থেকে শাটল পরিষেবা চলে। এক মেলা থেকে অন্য মেলায় ওই মাঠগুলির অবস্থান বদলে যায় এবং মেলা প্রশাসন তা প্রকাশ করে; আগের মেলার মানচিত্র নয়, সরকারি বিজ্ঞপ্তি ব্যবহার করুন।
ত্র্যম্বকেশ্বর সম্পর্কে বিশেষ সতর্কতা প্রয়োজন: এটি নাশিক থেকে প্রায় 30 km দূরে, কেবল সড়কপথেই পৌঁছানো যায়, আর পাহাড়ি প্রবেশপথটি স্নানের দিনে একটিমাত্র নিয়ন্ত্রিত চলাচলপথে পরিণত হয়। কুশাবর্তে স্নান করতে চাইলে ত্র্যম্বকেশ্বরেই থাকুন।
অমৃত স্নানের জন্য: সম্ভব হলে দুই দিন আগে, অন্তত এক দিন আগে পৌঁছান। এলাকার ভিতরেই রাত্রিযাপন করুন। আগের দিন দিনের আলোয় ঘাট পর্যন্ত আপনার পথটি হেঁটে দেখে নিন, যাতে অন্ধকারেও পথটি চেনেন।
সাধারণ পর্ব স্নানের জন্য: এক দিন আগে পৌঁছানো সুবিধাজনক।
কোনও নির্দিষ্ট স্নানের উদ্দেশ্য ছাড়া শান্তভাবে দর্শনের জন্য — যা সত্যিই কুম্ভ দেখার একটি উত্তম উপায় — স্নানের দিনগুলি ছাড়া মেলার যে কোনও দিনই উপযুক্ত; আর বিখ্যাত সেই সকালের জন্য আসা অধিকাংশ মানুষের চেয়ে আপনি মেলার আরও বেশি কিছু দেখতে পাবেন।
যাত্রা অব্যাহত রাখুন — পরবর্তী অংশ
আশ্রম, ধর্মশালা, তাঁবু-নগরী ও হোটেল — প্রতিটির বাস্তব ব্যবস্থা কেমন এবং কত আগে বুক করতে হবে।
পড়ুন: কোথায় থাকবেন →