সত্যি বলতে, উত্তরটি প্রায় কখনোই "বিখ্যাত দিনে বিখ্যাত ঘাটটি" নয়। আপনি বাস্তবে যাঁদের সঙ্গে ভ্রমণ করছেন, তাঁদের উপযোগী ঘাট এভাবে বেছে নিন।
মানুষ সবচেয়ে বড় দিনে সবচেয়ে বিখ্যাত ঘাটে স্নান করার সংকল্প নিয়ে আসেন — অমৃত স্নানের সকালে ব্রহ্মকুণ্ডে, অথবা মৌনী অমাবস্যায় সঙ্গমের অগ্রভাগে। সমগ্র মেলায় এটি সবচেয়ে কঠিন পরিস্থিতি, এবং অধিকাংশ পরিবারের জন্য এটি ভুল পছন্দ।
অমৃত স্নানের দিনে প্রধান ঘাটটি তেরোটি আখাড়ার জন্য পালাক্রমে সংরক্ষিত থাকে। সাধারণ তীর্থযাত্রীরা শোভাযাত্রার আগে অথবা পরে স্নান করেন, পুলিশের কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত পথে, মেলার সবচেয়ে ঘন ভিড়ের মধ্যে। এটি রোমাঞ্চকর হতে পারে। কিন্তু আশি বছরের মা-বাবা বা পাঁচ বছরের শিশুকে নিয়ে এটি যুক্তিসংগত পরিকল্পনা নয়।
পরম্পরা আপনার কাছে এমনটি চায় না। কুম্ভ স্নানের পুণ্য পর্বের — পবিত্র কালপর্বের — এবং নদীর সঙ্গে যুক্ত। সবচেয়ে দুর্বিষহ ভিড় সহ্য করার পুরস্কার হিসেবে এটি দেওয়া হয় না।
প্রতিটি কুম্ভ নগরীতে বিখ্যাত ঘাট থেকে অল্প হাঁটার দূরত্বে এমন ঘাট আছে, যেখানে একই নদী প্রবাহিত এবং ভিড় তার তুলনায় অতি সামান্য।
হরিদ্বার — সারা শহরের মধ্য দিয়ে গঙ্গা প্রবাহিত। ঠিক এই কারণেই কল্পবাসীরা পরম্পরাগতভাবে নীল ধারা ও গৌ ঘাট পছন্দ করেন, আর হর কি পৌড়ির উত্তর ও দক্ষিণে খালের পাশের ঘাটগুলি অধিকাংশ দিন শান্ত থাকে।
প্রয়াগরাজ — নৌকায় সঙ্গমে পৌঁছাতে হয়, তাই নৌকায় ওঠার স্থানগুলিতে ভিড় জমে। প্রধান নৌকায় ওঠার এলাকা থেকে দূরে তীর থেকে স্নান করা অনেক সহজ, এবং স্নানের দিন নয় এমন দিনে সামান্য অপেক্ষাতেই নৌকা পাওয়া যায়।
নাশিক — রামকুণ্ড ছাড়িয়ে পঞ্চবতীর মধ্য দিয়ে গোদাবরীর তীরে দীর্ঘ সারিতে ঘাট রয়েছে। উজ্জয়িনী — 2028 সালের জন্য রাম ঘাটের অনেক দূর পর্যন্ত শিপ্রার ঘাট-এলাকা ব্যাপকভাবে সম্প্রসারিত হয়েছে।
স্নানের দিন নয় এমন দিনে যান। এটিই সবচেয়ে কার্যকর সিদ্ধান্ত, এবং এতে অন্য সবকিছু বদলে যায়।
ভোরের প্রথম আলোয় যান। ভোর থেকে প্রায় 8টা পর্যন্ত ঘাটগুলি সবচেয়ে ফাঁকা থাকে, পুলিশের পথনিয়ন্ত্রণ কম থাকে, এবং ব্যারিকেড তখনও দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়নি বলে হাঁটার পথও ছোট হয়।
মানচিত্রে ভরসা না করে মেলা নিয়ন্ত্রণকক্ষে যানবাহন প্রবেশের বিষয়ে জিজ্ঞাসা করুন। স্নানের দিনে বহু কিলোমিটার দূরেই যানবাহন থামিয়ে দেওয়া হয়; সাধারণ দিনে প্রায়ই অনেক কাছাকাছি নামা যায়, এবং যাঁদের চলাফেরায় সহায়তা প্রয়োজন তাঁদের জন্য পাসের ব্যবস্থা থাকে।
শিকল ও অগভীর সিঁড়িগুলি ব্যবহার করুন। হরিদ্বারে গঙ্গা এপ্রিল মাসেও খরস্রোতা ও শীতল; ধরে রাখার জন্যই ঘাটের পাশে লোহার শিকল রয়েছে, আর গভীরে যাওয়ার মধ্যে কোনো অতিরিক্ত পুণ্য নেই।
নিচে নামার আগে একটি মিলনস্থল ঠিক করুন, এবং স্থির করুন যে কেউ দলছুট হলে সেখানে ফিরে এসে অপেক্ষা করবেন। মেলায় ফোনের নেটওয়ার্কে প্রচণ্ড চাপ থাকে এবং ঠিক প্রয়োজনের সময়ই প্রায়শই তা ব্যবহার করা যায় না।
না — কথাটি স্পষ্টভাবে বলা দরকার, কারণ এই উদ্বেগ বাস্তব এবং তা পরিবারগুলিকে অনিরাপদ সিদ্ধান্তের দিকে ঠেলে দেয়।
শাস্ত্র কুম্ভ স্নানের ফলকে পর্বের সময় পবিত্র নদীতে স্নান করার সঙ্গে যুক্ত করে। আখাড়াগুলি যে ক্রমে জলে প্রবেশ করে, তা তাদের নিজস্ব পরম্পরা ও ভিড় ব্যবস্থাপনার বিষয়। কোনো দিদিমা বা ঠাকুমা যদি পর্বের দিনে ভোরে একটি শান্ত ঘাটে সংকল্প করে, তিনটি ডুব দিয়ে ও তর্পণসহ স্নান করেন, তবে পরম্পরা যা চায় তিনি তা-ই করেছেন। তিনি এর কোনো হীনতর রূপ লাভ করেননি।
যা সত্যিই যাত্রাকে অসম্পূর্ণ করে, তা হলো ক্লান্ত হয়ে পৌঁছানো, ভিড়ে পরিবারকে হারিয়ে ফেলা, অথবা দিনের প্রতিকূলতায় আচারটি একেবারেই সম্পন্ন করতে না পারা।
যাত্রা অব্যাহত রাখুন — পরবর্তী অংশ
প্রবীণ তীর্থযাত্রীদের মেলায় নিয়ে যাওয়ার পূর্ণাঙ্গ পরিকল্পনা — দিন, সময়, থাকা, চিকিৎসা এবং কী বাদ দেবেন।
পড়ুন: প্রবীণ মা-বাবার সঙ্গে কুম্ভ →