অনেক বয়স্ক তীর্থযাত্রীর কাছে এটি জীবনের শ্রেষ্ঠ যাত্রা, যার জন্য তাঁরা প্রায়ই কয়েক দশক অপেক্ষা করেছেন। এই যাত্রা ভালোভাবে করা সম্ভব — তবে প্রসিদ্ধ দিনে, প্রসিদ্ধ ঘাটে প্রায় কখনোই নয়।
অন্য সব সিদ্ধান্ত এরই ভিত্তিতে নিতে হবে। অমৃত স্নানের সকালে প্রধান ঘাটটি তেরোটি আখাড়ার জন্য নির্ধারিত থাকে; সাধারণ তীর্থযাত্রীরা আগে বা পরে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত পথে স্নান করেন, ভিড় সর্বাধিক ঘন থাকে এবং হেঁটে যাওয়ার পথও সবচেয়ে দীর্ঘ হয়। দুর্বল তীর্থযাত্রীর জন্য দিনটি উপযুক্ত নয়, এবং কোনো পরিকল্পনাই এই পরিস্থিতি বদলাতে পারে না।
পর্ব স্নানের দিন বা মেলা চলাকালীন কোনো সাধারণ দিনেও আপনি একই নদী, একই পর্ব, একই মেলা পাবেন — কিন্তু অসুবিধা হবে তার সামান্য অংশ। যেমন, হরিদ্বার 2027-এ চারটি অমৃত স্নান 6 ও 8 মার্চ এবং 14 ও 20 এপ্রিল; অন্য ছয়টি স্নানের দিন এবং মাঝের প্রতিটি সাধারণ দিন অনেক বেশি সুবিধাজনক।
ভোরের প্রথম আলোতেই ঘাটে পৌঁছান। ভোর থেকে প্রায় আটটা পর্যন্ত ভিড় সবচেয়ে কম থাকে, ব্যারিকেডগুলি বাইরের দিকে সরিয়ে দেওয়া হয় না এবং হাঁটার পথ সবচেয়ে ছোট থাকে। বেলা বাড়তেই এই তিনটিই বদলে যায়।
দিনের পরিকল্পনা সংক্ষিপ্ত রাখুন। একটি ঘাট, একটি স্নান, ইচ্ছা থাকলে একটি মন্দির — তারপর সন্ধ্যার আগে বিশ্রাম নিতে থাকার জায়গায় ফিরে যান। স্নানের দিনেই মনসা দেবী, চণ্ডী দেবী ও সন্ধ্যার আরতি সব একসঙ্গে করার চেষ্টা করলে তীর্থযাত্রা দুর্ভোগে পরিণত হয়।
আগের দিন দিনের আলোয়, আপনার বাবা-মাকে সঙ্গে না নিয়ে, পথটি হেঁটে দেখে নিন, যাতে সিঁড়ি, শিকল, শৌচাগার ও চিকিৎসা শিবির ঠিক কোথায় আছে তা আপনার জানা থাকে।
নিয়ন্ত্রিত এলাকার ভিতরে এবং যতটা সম্ভব জলের কাছে থাকার জায়গা বুক করুন। এই একটি সিদ্ধান্তেই দীর্ঘতম হাঁটা ও দিনের সবচেয়ে কষ্টকর অংশ এড়ানো যায়।
চলাফেরায় সহায়তা প্রয়োজন এমন ব্যক্তির জন্য যানবাহন প্রবেশের বিষয়ে আগে থেকেই মেলা নিয়ন্ত্রণ কক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করুন। পাস ও গাড়ি থেকে নামানোর ব্যবস্থা থাকে, তবে এক মেলার সঙ্গে অন্য মেলার নিয়মের পার্থক্য হয়; এগুলি সেই সকালে গিয়ে জানার বিষয় নয়। আগের কোনো মেলার বিবরণের উপর নির্ভর করবেন না — এই পাতার বিবরণের উপরও নয়।
হুইলচেয়ারের ক্ষেত্রে বাস্তব পরিস্থিতি বিবেচনা করুন। বালি, পন্টুন সেতু, অস্থায়ী ঢালু পথ ও ঘন ভিড়ের মধ্যে হুইলচেয়ার চালানো কঠিন, আর কিছু জায়গায় অসম্ভব। ভারী মোটরচালিত চেয়ারের চেয়ে মজবুত একটি ভাঁজ করা চেয়ার এবং সেটি বহনের জন্য দুজন শক্তসমর্থ মানুষ বেশি কার্যকর। ঘাটে কম ধাপের অংশটি কোথায় জিজ্ঞাসা করুন; অধিকাংশ প্রধান ঘাটেই এমন একটি অংশ থাকে এবং পুলিশ সেটি দেখিয়ে দেবে।
মেলার চিকিৎসা শিবিরগুলি বিনামূল্যের, সংখ্যায় অনেক, পর্যাপ্ত কর্মীসমৃদ্ধ এবং সত্যিই ভালো। প্রয়োজন হওয়ার আগেই প্রথম দিন আপনার ঘাট ও থাকার জায়গার নিকটতম শিবিরটি কোথায় দেখে রাখুন।
পুরো যাত্রার সময় এবং অতিরিক্ত কয়েক দিনের জন্য সব নিয়মিত ওষুধ মূল প্যাকেটে, প্রেসক্রিপশনের একটি প্রতিলিপিসহ সঙ্গে রাখুন। হৃদ্রোগের ওষুধ, ইনহেলার ও ইনসুলিন নিজের কাছে রাখুন, এমন কোনো ব্যাগে নয় যা কোথাও নামিয়ে রাখা হতে পারে।
আপনার বাবা-মাকে স্থানীয় ভাষায় লেখা একটি কার্ড দিন, যাতে তাঁদের নাম, আপনার ফোন নম্বর এবং থাকার জায়গার নাম ও সেক্টর লেখা থাকে। মেলার ভিড়ে মোবাইল নেটওয়ার্ক কাজ না-ও করতে পারে; কার্ড ঠিকই কাজ করবে।
জলে নামার আগে ঘাটে মিলিত হওয়ার একটি জায়গা ঠিক করে নিন এবং স্থির করুন যে যিনি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়বেন, তিনি সেখানে গিয়ে অপেক্ষা করবেন। এই নিয়মেই বিচ্ছিন্ন মানুষ সবচেয়ে দ্রুত আবার মিলিত হন।
বয়স্ক তীর্থযাত্রীরা প্রায়ই এই আশঙ্কা বহন করেন যে শান্ত কোনো দিনে, কম পরিচিত ঘাটে, আখাড়াগুলির শোভাযাত্রা ছাড়া করা স্নানের মাহাত্ম্য বুঝি কোনোভাবে কম। তা নয়, এবং পরম্পরাও এমন শিক্ষা দেয় না।
শাস্ত্র কুম্ভ স্নানের ফলকে পর্বের সময় পবিত্র নদীতে স্নানের সঙ্গে যুক্ত করেছে। আখাড়াগুলির ক্রম তাদের নিজস্ব পরম্পরা এবং বর্তমানে ভিড় নিয়ন্ত্রণেরও একটি প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা। কোনো মা যদি পর্বের দিনে ভোরে শান্ত একটি ঘাটে সংকল্প করে তিনবার ডুব দেন, পূর্বপুরুষদের জন্য তর্পণ করেন এবং পরে দান করেন, তবে তিনি সম্পূর্ণরূপে বিধি পালন করেছেন।
যাত্রার প্রকৃত ক্ষতি হয় ক্লান্তি, ভয়, বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া অথবা একেবারেই জলের কাছে পৌঁছাতে না পারলে।
যাত্রা অব্যাহত রাখুন — পরবর্তী অংশ
প্রতিটি কুম্ভ নগরীর অপেক্ষাকৃত শান্ত ঘাটগুলি এবং আপনার পরিবারের উপযোগী ঘাট বেছে নেওয়ার উপায়।
পড়ুন: কোন ঘাট →