El primero de los tres ejércitos vaishnavas —los anis—, cuyos sadhus llevan en la frente el urdhva-pundra de Vishnu en lugar de las tres líneas horizontales de Shiva, y cuyo ishta es Rama.
El lado vaishnava del mundo de los akhadas no se organiza solo en akhadas, sino en anis; la palabra significa ejército. La tradición sostiene que cuando la orden ramanandi levantó monjes combatientes a comienzos del siglo XVIII bajo Swami Balanand, se constituyeron tres anis con funciones distintas: Digambar como Raja o rey, Nirmohi como Mantri o consejero, y Nirvani como Sena o ejército propiamente dicho.
La razón de su existencia fue concreta. El siglo XVIII fue un periodo en el que templos, monasterios y rutas de peregrinación necesitaban defensa, y las órdenes vaishnavas —como las shaivas antes que ellas— respondieron adiestrando en las armas a sus renunciantes. El vocabulario regimental que sobrevive hoy en el Kumbh es el residuo de esa historia.
El nombre digambara significa «vestido de cielo»: literalmente, aquel cuya única vestidura son las direcciones del espacio. Es la misma palabra que se usa para los ascetas desnudos de otras tradiciones indias, y señala la austeridad que está en la raíz de este ani.
Los bairagis ramanandi son devotos de Rama y, a través de él, de Vishnu. Sus sadhus se distinguen por el urdhva-pundra, el tilak vertical trazado hacia arriba en la frente, que los diferencia a simple vista del tripundra horizontal de los sannyasis shaivas: la manera más sencilla y fiable de que un visitante sepa a qué familia de akhada pertenece un sadhu.
Los anis vaishnavas tienen su propio orden de baño, distinto del de los akhadas shaivas. En Nashik-Trimbakeshwar esto no es un detalle, sino la estructura que define el Simhastha: los akhadas vaishnavas se bañan en Ramkund, en Nashik, y los akhadas shaivas en Kushavarta Kund, en Trimbakeshwar, en días distintos; una disposición que zanjó una larga y en su día amarga disputa por la precedencia, y que volverá a verse el 11 y el 12 de septiembre de 2027.
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El más conocido de los tres anis fuera del Mela, con sede en Ayodhya, y parte en el litigio más largo de la historia de la India.
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