El kund donde, según la tradición, Rama se bañó durante el exilio, y donde, en el Simhastha, los akhadas vaishnavas toman su Amrit Snan.
Nashik se asienta en la comarca que el Ramayana llama Panchavati —el lugar de los cinco baniyanos, donde Rama, Sita y Lakshmana vivieron durante el exilio en el bosque, y de donde Sita fue raptada—. El nombre de la ciudad se deriva tradicionalmente de nasika, la nariz, por el episodio en que Lakshmana le cortó la suya a Shurpanakha.
Ramkund es el kund en el centro de esa asociación: la tradición sostiene que Rama se bañó aquí. Es un kund amurallado sobre el Godavari, el gran río del Decán, al que el sur llama el Ganga de la península.
Ramkund es uno de los principales lugares de la India para el asthi-visarjan, la inmersión de las cenizas de los muertos. La tradición sostiene que las cenizas entregadas aquí al agua se disuelven por completo, y las familias viajan desde toda Maharashtra y desde mucho más lejos para celebrar el rito.
Esto da al kund un carácter muy distinto del de un ghat festivo. En cualquier día ordinario es un lugar de ritual silencioso y cuidadoso, celebrado por familias en duelo. El visitante debe tenerlo presente: fotografiar a una familia en el asthi-visarjan es una intromisión, por bonita que sea la luz.
El Simhastha de Nashik-Trimbakeshwar divide su Amrit Snan entre dos lugares, y esto es lo esencial que hay que entender de él. Los akhadas vaishnavas —los tres anis ramanandi— se bañan en Ramkund, en Nashik. Los akhadas shaivas se bañan en Kushavarta Kund, en Trimbakeshwar, a unos 30 km, en un día distinto.
En el próximo Simhastha eso significa el 11 de septiembre de 2027 en Ramkund para los vaishnavas y el 12 de septiembre de 2027 en Kushavarta para los shaivas. El izado del estandarte que abre todo el periodo es el 31 de octubre de 2026, y los Amrit Snans principales caen el 2 de agosto y el 31 de agosto de 2027.
La separación es un acuerdo, y antiguo. La precedencia entre las órdenes shaivas y vaishnavas en Nashik se disputó con amargura en siglos anteriores; dar a cada familia su propio kund y su propio día es el arreglo que le puso fin.
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La otra mitad del Simhastha: el kund fuente del Godavari, donde se bañan los akhadas shaivas.
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