El encuentro de aguas más famoso de la India: donde el Ganga pálido y el Yamuna verde corren juntos en una línea que se puede ver, y donde se considera que un tercer río se les une desde abajo.
El Ganga llega a Prayagraj desde el noroeste, pálido y cargado del limo que ha arrastrado desde el Himalaya. El Yamuna llega desde el suroeste, más profundo, más lento y verde. Donde se encuentran, los dos colores no se mezclan de inmediato: hay una costura visible que recorre el río, y desde una barca se puede poner la mano sobre ella.
La tradición sostiene que el Saraswati se les une allí desde abajo, sin ser visto. Eso convierte la confluencia en un Triveni: una trenza de tres. El Saraswati del Rig Veda fue un gran río que se secó en la antigüedad, y si sobrevive bajo la arena es una pregunta que hidrólogos y tradicionalistas responden de forma distinta. El sentido devocional no se ve perturbado por la discusión: dos ríos que se pueden ver, completados por un tercero que no, es una imagen justa de toda la senda.
A diferencia de Har Ki Pauri, en Haridwar, donde se baja por escalones hasta la corriente, el snan del Sangam se hace en medio del río. A los peregrinos se les lleva a remo desde la orilla hasta el punto de la confluencia, donde hay plataformas de madera clavadas en el agua somera. Usted toma sus inmersiones desde la plataforma o desde la propia barca.
Esto cambia la forma práctica del día. El factor limitante es la capacidad de las barcas, no el frente del ghat, y en los grandes días de snan las barcas funcionan sin parar desde antes del amanecer. Las tarifas las fija la administración del Mela durante el mela y se exhiben; acuerde la tarifa antes de embarcar y no negocie en medio del río.
El lecho del río desciende suavemente y el agua en la confluencia suele estar en calma, pero es un río, está fría en Magha, y cada año la administración despliega buzos a lo largo de las líneas de baño. Permanezca dentro de la zona señalizada y tome las indicaciones del barquero como definitivas.
El rito es el mismo en todo tirtha del Kumbh: primero el sankalpa —declarar interiormente por quién y para qué se toma el snan—, luego tres inmersiones de cara al sol naciente, después el tarpana, la ofrenda de agua a los antepasados, y por último el dana, el dar.
Prayagraj guarda una asociación particular con el tarpana y con los ritos por los difuntos, y los pandas del Sangam mantienen registros genealógicos que se remontan muchas generaciones. Una familia que ya ha venido antes a menudo puede encontrar su propio registro.
Sin jabón, sin champú, sin plástico. La ofrenda que más ayuda al río es no dejar nada en él.
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