कुम्भस्य केषुचित् प्रभातेषु, यावत् प्रथमः प्रकाशः जलं न स्पृशति, तावत् शङ्खाः निनदन्ति, सम्पूर्णा च मेला नदीं प्रति परिवर्तते। यात्रामार्गेण अखाडाः आगच्छन्ति — भस्मश्वेताः गगनवस्त्राः नागसाधवः, अलङ्कृतरथेषु महन्ताः, ध्वजाः, दुन्दुभयः, खड्गाः, त्रिशूलानि च द्योतमानानि — शताब्दीनां परम्परया निश्चिते क्रमे घट्टं प्रति चलन्तः। इदमेव तद् दिनं यत् परम्परा राजस्नानम् इति वदति: मुगल-राजन्यशताब्दीनां भाषायां शाहीस्नानम्, अधुना च स्वप्राचीनतरम् अर्थं प्रत्यानीय अमृतस्नानम् — अमृतस्य स्नानम्।
अमृतस्नानदिनानि न चीयन्ते; तानि प्रत्यभिज्ञायन्ते। प्रत्येकं तत् क्षणं यदा गगनं तं संयोगं पुनरावर्तयति यस्मिन् कुम्भस्य द्वादशदिनात्मके पलायने अमृतम् अपतत् — गुरुः निर्दिष्टे राशौ, सूर्यचन्द्रौ च निर्दिष्टानि सीमाबिन्दूनि (सङ्क्रान्तिः, अमावस्या, पूर्णिमा, शिवरात्रिः) अतिक्रामन्तौ। शास्त्रस्य दावः स्पष्टः: एतेषु पर्वदिनेषु, एतासु नदीषु, जलं तद् वहति यत् तस्मिन् अपतत्। मेलासु उच्चार्यमाणा परम्परा प्रतिजानीते यत् कुम्भपर्वणि एकं स्नानं सहस्रसामान्यगङ्गास्नानानां, महायज्ञानां, युगानां तपस्यायाश्च फलेन तुल्यम्।
सर्वं हि तरते पापं कुम्भस्नानान्न संशयः । कुम्भस्नानेन सर्वं पापं तीर्यते — अत्र संशयो नास्ति। — कुम्भपर्वपरम्परा
क्रमः स्वयमेव सिद्धान्तः। अखाडाः प्रथमं स्नान्ति यतः सन्न्यासिनः अमृतस्मृतेः रक्षकाः — ये पूर्वमेव जगते मृताः, ते प्रथमम् अमृतं पिबन्ति। तेषां नदीप्रवेशः अनुगामिनां सर्वेषां कृते जलं शक्तिमत् करोति इति मन्यते: कोटिशः गृहस्थाः, कुटुम्बानि, वृद्धाः, बालाश्च ये पश्चात् तस्मिन्नेव प्रवाहे प्रविशन्ति, ते सन्न्यासिनाम् उद्घाटनस्य माध्यमेन स्नानं लभन्ते। प्रभाते शीतले जले 'हर हर महादेव' इति गर्जन्तः नागाः पतन्ति इति दृश्यं बहूनां तीर्थयात्रिणां कृते कुम्भस्य सर्वाधिकं विद्युन्मयः क्षणः।
घट्टे त्रयोदशानाम् अखाडानां क्रमः — प्रथमं शैवसन्न्यासि-अखाडाः (स्वावसरेषु महानिर्वाणी-निरञ्जनीभ्यां नीताः), ततो वैष्णव-बैरागी-अनयः, ततः उदासीन-निर्मलपन्थाः — शताब्दीभिः निर्णीतैः सन्धिभिः निश्चितः, अद्य च अखिलभारतीयाखाडापरिषदा प्रशासितः।
ऋषयः न भावुकाः आसन्: जलं मनः प्रक्षालयितुं न शक्नोति। बाह्यं स्नानं पात्रम्; आन्तरं स्नानं तस्य सारः। कुम्भस्य गभीरतरः उपदेशः एषः यत् सत्या नदी सा एव या मन्थनेन मथिता — साक्षात् चैतन्यम् — सत्यम् अमृतं च तदा उदेति यदा मनः स्वदेवासुरयोः मध्ये स्थिरं भवति। पर्वदिने गङ्गायां, गोदावर्यां, शिप्रायां वा शरीरेण स्नातुम्, अन्तश्च क्रोधं लोभं भयं च त्यक्तुम् — तदेव पूर्णम् अमृतस्नानम्, यत्र बाह्या आन्तरा च नद्यौ मिलतः। यथा मेलासु उच्यते: कुम्भः घटं पूरयति; गृहं किं नयसि इति तव एव।