કુંભમાં રાતવાસો કરવાની ચાર સાવ જુદી રીતો છે અને એકના બદલે બીજી અપનાવી શકાય એવી નથી. અન્ય કોઈ પણ નિર્ણય કરતાં આ પસંદગી તમારી આખી યાત્રાને વધુ ઘડે છે.
કુંભ યોજાતો આવ્યો છે ત્યારથી યાત્રાળુઓ આ જ રીતે ત્યાં રહેતા આવ્યા છે. એક આશ્રમ યાત્રાળુઓ માટે ઓરડા અથવા સામૂહિક શયનખંડ રાખે છે; એક ધર્મશાળા ખાસ કરીને તેમને રહેવાની જગ્યા આપવા માટે હોય છે. બંને સાદાં હોય છે — એક પલંગ અથવા ચટાઈ, સહિયારી સ્નાન-ધોવાની સગવડ, ઘણી વાર સામૂહિક ભોજન — અને ઘણી જગ્યાઓ નિઃશુલ્ક હોય છે અથવા માત્ર દાન માગે છે.
પલંગ ઉપરાંત જે મળે છે તે જ આવી જગ્યા પસંદ કરવાનું કારણ છે: તમે મેળા સુધી આવ-જા કરવાને બદલે તેના લયમાં જ રહો છો. આરતી, સત્સંગ, રસોડું અને ચાલીસ વાર આ યાત્રા કરી ચૂકેલા લોકો સાથે ઘાટ સુધીની પદયાત્રા.
Kumbh Mela Guru આગામી મેળાઓ માટે આશ્રમો અને ધર્મશાળાઓની યાદી ધરાવતી નિર્દેશિકા જાળવે છે, જેમાં તમે બુક કરો તે પહેલાં તેમની વાસ્તવિક શરતો જણાવેલી હોય છે — રોકાણ નિઃશુલ્ક છે કે સશુલ્ક, ભોજન સામેલ છે કે નહીં અને સમય શું છે. તે અમારી આશ્રમ નિર્દેશિકામાં છે.
વહીવટીતંત્ર અને ખાનગી સંચાલકો મેળાના મેદાનમાં તંબુ-નગરો ઊભાં કરે છે — ક્યારેક દસીઓ હજાર તંબુઓ, જે પોતાના રસ્તા, પાણી, વીજળી અને સ્વચ્છતા-સુવિધા ધરાવતા ક્રમાંકિત ક્ષેત્રોમાં ગોઠવાયેલા હોય છે.
તેમાં સહિયારા કેનવાસના હૉલમાં ખાટલાથી માંડીને જોડાયેલા સ્નાનગૃહ અને ગરમીની સુવિધાવાળા સેવાયુક્ત તંબુઓ સુધીના વિકલ્પો હોય છે, અને તે પ્રમાણે ભાવોમાં પણ મોટો તફાવત હોય છે. સરકારી તંબુઓનું બુકિંગ સામાન્ય રીતે કેટલાક મહિના અગાઉ મેળાના સત્તાવાર પોર્ટલ પર ખૂલે છે; ખાનગી સંચાલકો વહેલું વેચાણ શરૂ કરે છે અને વધુ કિંમત લે છે.
ફાયદો સ્થળનો છે — તમે મેળાના મેદાનમાં જ હો છો. ગેરફાયદો એ છે કે જાન્યુઆરીમાં હરિદ્વાર અથવા પ્રયાગરાજનો તંબુ એટલો ઠંડો હોય છે કે દરેક મેળામાં લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ જાય છે. કંઈ ધારી લેતાં પહેલાં પૂછો કે પથારી માટે શું આપવામાં આવે છે.
કુંભના શહેરોની હોટેલો આરામદાયક છે, પરંતુ તેમની સંખ્યા મર્યાદિત છે, અને મેળા દરમિયાન તે એટલી મોંઘી થાય છે કે જોયા વિના વિશ્વાસ ન આવે. સ્નાનના દિવસોની આસપાસ સામાન્ય ભાડા કરતાં ત્રણથી પાંચ ગણા દર સામાન્ય છે, અને તેમ છતાં ઓરડા ઘણા મહિના અગાઉથી ભરાઈ જાય છે.
જો તમે હોટેલ બુક કરો, તો તમે જે વિસ્તારમાં રહેવા માંગો છો તેની અંદર જ બુક કરો. કુંભમાં દૂરનો સસ્તો ઓરડો ખરેખર બચત નથી: સ્નાનના દિવસોમાં તમે વાહન લઈને અંદર જઈ શકતા નથી, અને નકશામાં સહેલું લાગતું અંતર વહેલી સવારે ચાર વાગ્યે લાખોની ભીડમાં સાવ જુદો અનુભવ બને છે.
અમૃત સ્નાનની તારીખ માટે: ક્ષેત્રની અંદર કંઈપણ મેળવવા છથી આઠ મહિના અગાઉથી બુક કરો. આ માત્ર સાવચેતી નથી, તાજેતરના દરેક મેળામાં જોવા મળેલી રીત છે.
મેળા દરમિયાનના સામાન્ય દિવસો માટે: સામાન્ય રીતે બે થી ત્રણ મહિના પૂરતા હોય છે.
છેલ્લી ઘડીએ પહોંચો તો પણ આશા ખોવાની જરૂર નથી — ધર્મશાળાઓ અને આશ્રમોના હૉલ પહોંચતા યાત્રાળુઓને આશ્રય આપે છે, અને આતિથ્યની પરંપરા સાચી છે. પરંતુ તમારે ઓરડામાં નહીં, હૉલમાં સૂવું પડશે, અને નીકળતાં પહેલાં તમારે આ વાત સહર્ષ સ્વીકારી લેવી જોઈએ.
એક પાકો નિયમ: અજાણ્યા વચેટિયાને ક્યારેય મોટી રકમ અગાઉથી ચૂકવશો નહીં. મેળાના સત્તાવાર પોર્ટલ દ્વારા, સીધા આશ્રમ અથવા હોટેલ પાસે, અથવા રહેઠાણની પોતાની શરતો દર્શાવતી યાદી દ્વારા બુક કરો.
યાત્રા આગળ ધપાવો — હવે પછી
ઠંડું પાણી, લાંબી પદયાત્રા, ભીડમાં વિખૂટા પડવું અને સાદું જીવન ધ્યાનમાં રાખીને તૈયાર કરેલી વ્યવહારુ યાદી.
વાંચો: સામાનમાં શું રાખવું →