પ્રામાણિક જવાબ લગભગ ક્યારેય "પ્રસિદ્ધ દિવસે પ્રસિદ્ધ ઘાટ" હોતો નથી. આપ ખરેખર જેમની સાથે યાત્રા કરી રહ્યા છો, તેમને અનુકૂળ ઘાટ આ રીતે પસંદ કરો.
લોકો સૌથી મોટા દિવસે સૌથી પ્રસિદ્ધ ઘાટ પર સ્નાન કરવાનો દૃઢ નિશ્ચય કરીને આવે છે — અમૃત સ્નાનની સવારે બ્રહ્મ કુંડ, અથવા મૌની અમાવસ્યાએ સંગમનું અગ્રસ્થાન. આખા મેળામાં આ એકમાત્ર સૌથી મુશ્કેલ સંયોગ છે અને મોટા ભાગનાં પરિવારો માટે તે ખોટી પસંદગી છે.
અમૃત સ્નાનના દિવસે મુખ્ય ઘાટ તેર અખાડાઓ માટે વારાફરતી અનામત રહે છે. સામાન્ય યાત્રિકો શોભાયાત્રાઓની પહેલાં અથવા તેમની પછી, પોલીસના કડક માર્ગનિયંત્રણ હેઠળ, મેળાની સૌથી ગીચ ભીડમાં સ્નાન કરે છે. આ અનુભવ રોમાંચક હોઈ શકે છે. પરંતુ એંસી વર્ષના માતા કે પિતા અથવા પાંચ વર્ષના બાળક સાથે આ વાજબી યોજના નથી.
પરંપરા આપની પાસે આવી અપેક્ષા રાખતી નથી. કુંભ સ્નાનનું પુણ્ય પર્વ — પવિત્ર કાળ — અને નદી સાથે જોડાયેલું છે. સૌથી ખરાબ ભીડ સહન કરવા બદલ મળતું તે કોઈ ઇનામ નથી.
દરેક કુંભ નગરીમાં પ્રસિદ્ધ ઘાટથી થોડા જ અંતરે પગપાળા જઈ શકાય એવા ઘાટો છે, જ્યાં એ જ નદી વહે છે અને ભીડ તેના કરતાં ઘણી ઓછી હોય છે.
હરિદ્વાર — ગંગા આખા નગરમાંથી વહે છે. આ જ કારણે પરંપરાગત રીતે કલ્પવાસીઓ નીલ ધારા અને ગૌ ઘાટને પસંદ કરે છે, અને હર કી પૌડીની ઉત્તર અને દક્ષિણ તરફ નહેરકાંઠાના ઘાટો મોટા ભાગના દિવસોમાં શાંત રહે છે.
પ્રયાગરાજ — સંગમ સુધી હોડી દ્વારા પહોંચાય છે, તેથી હોડીમાં ચઢવાનાં સ્થળોએ ભીડ એકઠી થાય છે. હોડીમાં ચઢવાના મુખ્ય વિસ્તારથી દૂર કિનારે સ્નાન કરવું ઘણું સહેલું છે, અને સ્નાનના વિશેષ દિવસો ન હોય ત્યારે હોડીઓ માટે બહુ ઓછી રાહ જોવી પડે છે.
નાશિક — રામકુંડથી આગળ પંચવટીમાંથી વહેતી ગોદાવરીના કાંઠે ઘાટોની લાંબી હારમાળા છે. ઉજ્જૈન — 2028 માટે શિપ્રાનો ઘાટવિસ્તાર રામ ઘાટથી ઘણો આગળ સુધી મોટા પાયે વિસ્તૃત કરવામાં આવ્યો છે.
સ્નાન ન હોય તેવા દિવસે જાઓ. આ એકમાત્ર સૌથી અસરકારક નિર્ણય છે, અને તે બાકીની દરેક બાબતને બદલી નાખે છે.
પરોઢના પહેલા અજવાળે જાઓ. પરોઢથી લગભગ આઠ વાગ્યા સુધી ઘાટ પર સૌથી ઓછી ભીડ હોય છે, પોલીસ દ્વારા માર્ગનું નિયમન ઓછું હોય છે અને અવરોધો હજી દૂર સુધી ગોઠવાયા ન હોવાથી ચાલવાનું અંતર પણ ઓછું હોય છે.
નકશા પર ભરોસો કરવાને બદલે મેળાના નિયંત્રણ કક્ષમાં વાહન પ્રવેશ વિશે પૂછો. સ્નાનના દિવસોમાં વાહનોને ઘણા કિલોમીટર દૂર રોકી દેવામાં આવે છે; સામાન્ય દિવસોમાં તમને ઘણી વાર વધુ નજીક ઉતારી શકાય છે, અને જેમને ચાલવા-ફરવામાં સહાયની જરૂર હોય તેમના માટે પાસ ઉપલબ્ધ હોય છે.
સાંકળ અને છીછરાં પગથિયાંનો ઉપયોગ કરો. હરિદ્વારમાં ગંગાનો પ્રવાહ એપ્રિલમાં પણ વેગવાન અને ઠંડો હોય છે; ઘાટ પરની લોખંડની સાંકળો પકડી રાખવા માટે જ છે, અને વધુ ઊંડે જવામાં કોઈ પુણ્ય નથી.
નીચે ઊતરતાં પહેલાં મળવાનું સ્થળ નક્કી કરો, અને સંમતિ રાખો કે જે કોઈ છૂટો પડી જાય તે ત્યાં પાછો આવીને રાહ જુએ. મેળામાં ફોન નેટવર્ક પર ભારે ભાર હોય છે અને ઘણી વાર તમને તેની સૌથી વધુ જરૂર હોય ત્યારે જ તે કામ કરતું નથી.
ના — અને આ વાત સ્પષ્ટપણે કહેવી જરૂરી છે, કારણ કે ચિંતા સાચી હોય છે અને તે પરિવારોને અસુરક્ષિત નિર્ણયો લેવા તરફ ધકેલે છે.
શાસ્ત્ર કુંભ સ્નાનનું ફળ પર્વ દરમિયાન પવિત્ર નદીમાં સ્નાન કરવા સાથે જોડે છે. અખાડાઓ જે ક્રમમાં જળમાં પ્રવેશે છે તે અખાડાઓની પોતાની પરંપરા અને ભીડ વ્યવસ્થાપનની બાબત છે. પર્વના દિવસે પરોઢે શાંત ઘાટ પર સંકલ્પ, ત્રણ ડૂબકી અને તર્પણ સાથે સ્નાન કરનાર દાદીમાએ પરંપરા મુજબ કરવાનું હોય તે કર્યું છે. તેમને તેનું કોઈ ઓછું ફળ મળ્યું નથી.
જે બાબતો ખરેખર યાત્રાને અધૂરી કરે છે તે છે થાકીને પહોંચવું, ભીડમાં પરિવારથી વિખૂટા પડી જવું, અથવા દિવસની મુશ્કેલીઓને કારણે વિધિ જ પૂર્ણ ન કરી શકવી.
યાત્રા આગળ ધપાવો — હવે પછી
વૃદ્ધ યાત્રાળુઓને મેળામાં લઈ જવા માટેની સંપૂર્ણ યોજના — દિવસો, સમય, રોકાણ, તબીબી વ્યવસ્થા અને શું ટાળવું.
વાંચો: વૃદ્ધ માતા-પિતા સાથે કુંભ →