वह अखाड़ा जिसने उस एक देवता की ओर रुख किया, जिन्हें खोजना किसी को बताना नहीं पड़ता — सूर्य, जिनकी यहाँ भुवन भास्कर सूर्यनारायण के रूप में उपासना होती है।
आनंद का अर्थ परमानंद है — सुख नहीं, बल्कि परम तत्त्व के शास्त्रीय वर्णन सत्-चित्-आनंद, अर्थात् अस्तित्व-चेतना-आनंद का तीसरा पद। इस नाम वाला अखाड़ा मार्ग के बजाय लक्ष्य को अपना नाम देता है।
इसके देवता सूर्य हैं, जिन्हें अखाड़े की परंपरा में भुवन भास्कर सूर्यनारायण कहा जाता है — लोकों को प्रकाशित करने वाले सूर्य। सात शैव अखाड़ों में प्रत्येक के अलग अधिष्ठाता देवता हैं; उनमें आनंद दृश्य प्रकाश का घर है: उस देवता का, जिनका स्वयं गायत्री ध्यान करती है और जिनके सामने हर आस्थावान हिंदू, संप्रदाय की परवाह किए बिना, भोर में जल का अर्घ्य अर्पित करता है।
आनंद परंपरागत रूप से निरंजनी अखाड़े से संबद्ध है और मेले में उसी के साथ चलता है — उसके समूह में पेशवाई निकालता है, उसके साथ शिविर लगाता है और इसी संबंध के अनुसार अमृत स्नान के क्रम में अपना स्थान ग्रहण करता है।
सात शैव अखाड़ों के बीच ये संबंध पुराने और स्थायी हैं: अटल का महानिर्वाणी के साथ, आनंद का निरंजनी के साथ, और आवाहन तथा अग्नि का जूना के साथ। इन्हें जानना उस दृश्य को समझने का सबसे सरल उपाय है, जो अन्यथा कुंभ में शिविरों और ध्वजों की चकरा देने वाली बहुलता जैसा दिखाई देता है।
हर अखाड़े की तरह आनंद की पेशवाई में भी उसके देवता सबसे आगे विराजते हैं, और उसके शिविर में उन अनुष्ठानों की भव्यता बनी रहती है जिनके लिए यह परंपरा लंबे समय से जानी जाती है। स्नानों के बीच, हर अखाड़े की भाँति, शिविर में ही दीक्षा दी जाती है, नियुक्तियों की पुष्टि होती है और संप्रदाय के आंतरिक कार्य संपन्न किए जाते हैं — वे कार्य जो विधिवत केवल कुंभ में ही किए जा सकते हैं, किसी अन्य समय नहीं।
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राम और कृष्ण की रामानंदी परंपरा में तीन वैष्णव बैरागी सेनाओं में प्रथम।
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