सात शैव परंपराओं में सबसे प्राचीन परंपराओं में से एक, जो विघ्नहर्ता को अपना आराध्य मानती है — गणेश के आदिस्वरूप की यहाँ आदि गणेश के रूप में पूजा होती है।
अटल शब्द का अर्थ है अडिग — जिसे हिलाया न जा सके। यह उस परंपरा के लिए सार्थक नाम है जिसके आराध्य गणेश हैं और यहाँ आदि गणेश के रूप में उनके आदिस्वरूप की पूजा होती है: वे देवता जिनका किसी भी कार्य से पहले आह्वान किया जाता है और जिनकी परंपरागत भूमिका मार्ग की बाधाएँ दूर करके शुभारंभ को संभव बनाना है।
संख्या की दृष्टि से अटल सात शैव अखाड़ों में छोटे अखाड़ों में से एक है और अपनी मान्यता के अनुसार सबसे प्राचीन अखाड़ों में से एक है। दशनामी व्यवस्था में इसके साधु अन्य अखाड़ों के साधुओं की तरह दस संन्यासी नाम धारण करते हैं, और इसकी आंतरिक शासन-व्यवस्था भी उसी श्री पंच पद्धति का अनुसरण करती है — पाँच सदस्यों की परिषद, जिन्हें ब्रह्मा, विष्णु, शिव, शक्ति और गणेश का प्रतिनिधि माना जाता है।
अखाड़े का मुख्यालय काशी में है — वाराणसी, शिव की नगरी और संन्यासी परंपराओं की सबसे प्राचीन निरंतर आबाद पीठ — तथा इसकी शाखाएँ हरिद्वार, उज्जैन और बड़ौदा में हैं।
अटल लंबे समय से महानिर्वाणी अखाड़े के साथ संबद्ध है और मेले में उसी के साथ पेशवाई निकालता और शिविर लगाता है। ये गठबंधन उन व्यावहारिक बातों में से हैं जिन्हें कोई आगंतुक देखकर ही समझता है: कुंभ में तेरह अखाड़े तेरह स्वतंत्र निकायों के रूप में नहीं, बल्कि कुछ समूहों के रूप में चलते हैं, जिनमें प्रत्येक की अपनी आंतरिक वरीयता-व्यवस्था होती है।
हर अखाड़े की तरह अटल भी अपनी पेशवाई के साथ मेला नगरी में प्रवेश करता है और अमृत स्नान के क्रम में अपने निर्धारित स्थान पर स्नान करता है। इसका शिविर जूना या निरंजनी के शिविर से छोटा है और मेले के उन शांत स्थानों में से एक है जहाँ उन साधुओं के साथ बैठा जा सकता है जिनके पास बातचीत के लिए समय होता है — यही एक कारण है कि अनुभवी तीर्थयात्री केवल सबसे बड़े अखाड़ों के बजाय छोटे अखाड़ों को भी खोजते हैं।
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काशी में पीठ, हरिद्वार और प्रयागराज में शाखाएँ, तथा एक ऐसे आराध्य जिनका परंपरा के अपने स्रोतों में दो भिन्न प्रकार से उल्लेख मिलता है।
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