তেরোটির মধ্যে ব্যতিক্রম: একমাত্র আখাড়া যেখানে কোনো নাগা সাধুই নেই। এর সদস্যরা ব্রহ্মচারী, আর এর আরাধ্য কোনো দেবতা বা ঋষি নন, বরং একটি মন্ত্র — গায়ত্রী।
কুম্ভের অন্য প্রতিটি আখাড়াই কোনো না কোনো অর্থে সন্ন্যাসীদের সম্প্রদায় — তাঁরা চূড়ান্ত বৈরাগ্য গ্রহণ করেছেন, নিজের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করেছেন এবং সামাজিক জগৎ সম্পূর্ণরূপে ত্যাগ করেছেন। অগ্নি আখাড়া তেমন নয়। এর সদস্যরা ব্রহ্মচারী: তাঁরা ব্রহ্মচর্য ও অধ্যয়নের ব্রত পালন করেন, এখনও পবিত্র সূত্র ধারণ করেন এবং সন্ন্যাসের অপরিবর্তনীয় পদক্ষেপ নেননি।
মেলায় এর পরিণাম স্পষ্ট দেখা যায়। অগ্নি আখাড়ায় কোনো নাগা সাধু নেই — একজনও নন। এই আখাড়ার কোনো ব্রহ্মচারী পরে নাগা ব্রত নিতে চাইলে অন্য কোনো আখাড়ায় যোগ দিয়ে তা করেন। কার্যত অগ্নি তাঁদের আশ্রয়, যাঁরা এখনও সন্ন্যাসের পূর্ববর্তী নিয়মনিষ্ঠ প্রস্তুতিতে আছেন; ঠিক এই ভিত্তিতেই তেরোটি আখাড়ার মধ্যে এর স্বীকৃত আসন রয়েছে।
আখাড়ার আরাধ্য হলেন গায়ত্রী — কোনো কাহিনিযুক্ত মূর্তি নন, বরং ঋগ্বেদের সেই মন্ত্র, যা প্রত্যেক দীক্ষিত ব্রহ্মচারীকে উপনয়ন সংস্কারে দেওয়া হয় এবং তিনি সারাজীবন ভোরে ও সন্ধ্যায় জপ করেন। কোনো সম্প্রদায়ের আরাধ্য হিসেবে গায়ত্রীকে গ্রহণ করার অর্থ দৈনন্দিন সাধনাকেই ভক্তির বিষয় করে তোলা।
পূর্ণ নামের পঞ্চাগ্নি অর্থ পাঁচ অগ্নি — সেই প্রাচীন তপস্যা, যেখানে তপস্বী চারটি অগ্নির মাঝখানে বসেন এবং মাথার ওপর সূর্য থাকে পঞ্চম অগ্নিরূপে। এই নাম সম্প্রদায়টির স্বভাব প্রকাশ করে: সন্ন্যাসের ভস্ম নয়, নিয়মনিষ্ঠ সাধনার তাপ।
প্রথাগতভাবে অগ্নি জুনা আখাড়ার মিত্র এবং তাদের গোষ্ঠীর সঙ্গেই শোভাযাত্রায় অংশ নেয়। মেলায় এর শিবির এমন একটি স্থান, যেখানে পরম্পরার বৈদিক দিকটি সবচেয়ে স্পষ্টভাবে শোনা যায় — নাগাদের শোভাযাত্রার ঢাক ও শঙ্খের বদলে মন্ত্রপাঠ।
মেলাকে বুঝতে আগ্রহী দর্শনার্থীর জন্য অগ্নি আখাড়া খুঁজে দেখা সার্থক, কারণ এটি প্রচলিত ধারণার বাইরে এক ভিন্ন চিত্র তুলে ধরে। কুম্ভ কেবল ছবিতে দেখা ভস্মমাখা নাগাদের নয়; এটি যজ্ঞোপবীতধারী 19 বছরের এক ব্রহ্মচারীরও, যিনি এমন একটি মন্ত্র জপ করছেন যা 3,000 বছর ধরে প্রতিদিন সকালে উচ্চারিত হয়ে আসছে।
যাত্রা অব্যাহত রাখুন — পরবর্তী অংশ
নিরঞ্জনীর মিত্র, সূর্যকে আরাধ্যরূপে মানে এবং নিজস্ব হিসাব অনুযায়ী সাতটির মধ্যে অন্যতম প্রাচীন।
পড়ুন: আনন্দ আখাড়া →