শৈব আখাড়াগুলির মধ্যে দ্বিতীয় বৃহত্তম এবং দীর্ঘদিনের খ্যাতিতে সর্বাধিক বিদ্বান — এমন এক প্রতিষ্ঠান, যার বহু সাধুর সংস্কৃত, বেদান্ত ও শাস্ত্রে ডিগ্রি রয়েছে।
নিরঞ্জনী নামের অর্থ "নিষ্কলঙ্ক, যাঁর কোনো কলুষ নেই" — এটি নিরুপাধিক পরমসত্তার একটি নাম। এর ইষ্টদেবতা কার্তিকেয়, শিবের সেই পুত্র যিনি দেবসেনার নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য জন্মেছিলেন: এমন এক প্রতিষ্ঠানের দেবতা, যে নিজেকে সর্বদা শৃঙ্খলাবদ্ধ, সুসংগঠিত ও জবাবদিহিমূলক বলে জেনেছে।
পাণ্ডিত্যের কারণে আখাড়াগুলির মধ্যে নিরঞ্জনীর বিশেষ স্থান রয়েছে। আখাড়াকে প্রায়ই যোদ্ধা সম্প্রদায় হিসেবে কল্পনা করা হলেও, নিরঞ্জনীর মর্যাদা প্রতিষ্ঠিত তার আনুষ্ঠানিকভাবে শিক্ষিত সাধুদের সংখ্যার ওপর — সংস্কৃত ব্যাকরণে, অদ্বৈত বেদান্তে, ষড়দর্শনে — এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এটি আখাড়া-জগতকে প্রশাসক ও আলোচক দিয়েছে।
আখাড়ার প্রবীণ ব্যক্তিরা বারবার আখাড়া-জগতের সর্বোচ্চ পদে অধিষ্ঠিত হয়েছেন। নিরঞ্জনী আখাড়ার সচিব মহন্ত রবীন্দ্র পুরী অখিল ভারতীয় আখাড়া পরিষদের অধ্যক্ষ (সভাপতি) এবং হরিদ্বারের মনসা দেবী মন্দির ট্রাস্টের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। আচার্য মহামণ্ডলেশ্বর স্বামী কৈলাসানন্দ গিরি আখাড়ার আচার্য এবং বর্তমান কুম্ভ যুগের সর্বাধিক পরিচিত সাধুদের অন্যতম।
উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে তেরোটি আখাড়ার আচার্যদের এক বৈঠকে, পরিষদের মাধ্যমে ঘোষিত সিদ্ধান্তে, 28 নভেম্বর 2025 তারিখে হরিদ্বার 2027-এর স্নান-পঞ্জিকা চূড়ান্ত হয় — এই সূচিতে সেই অর্ধ কুম্ভে চারটি অমৃত স্নান রাখা হয়েছে; হরিদ্বারের কোনো অর্ধ কুম্ভে এই প্রথম চারটি অমৃত স্নান হবে।
নিরঞ্জনীর পেশওয়াই এবং অমৃত স্নানের ক্রমে তার স্থান সেই একই পরম্পরা ও আলোচনার মাধ্যমে নির্ধারিত হয়, যা প্রতিটি আখাড়াকে পরিচালনা করে। স্নানগুলির মধ্যবর্তী সময়ে এর শিবির মেলার অন্যতম বৌদ্ধিক কেন্দ্র হয়ে ওঠে: সকাল-সন্ধ্যায় ধর্মালোচনা, শাস্ত্রের বিষয় নিয়ে বিতর্ক, এবং কেবল কুম্ভেই বৈধতা পেতে পারে এমন দীক্ষা ও নিয়োগ অনুষ্ঠিত হয়।
আনন্দ আখাড়া পরম্পরাগতভাবে নিরঞ্জনীর মিত্র এবং তার সঙ্গে শোভাযাত্রায় অংশ নেয় — এটি এমন কয়েকটি স্থায়ী জোটের একটি, যেগুলি সাতটি শৈব আখাড়াকে মেলায় অল্প কয়েকটি কার্যকর গোষ্ঠীতে আবদ্ধ করে।
যাত্রা অব্যাহত রাখুন — পরবর্তী অংশ
প্রাচীনতম শৈব প্রতিষ্ঠানগুলির একটি, হরিদ্বারের কনখলে যার আসন এবং ঋষি কপিল যার দেবতা।
পড়ুন: মহানির্বাণী আখাড়া →