सप्तसु शैवसम्प्रदायेषु प्राचीनतमेषु अन्यतमः अयम्; विघ्नहर्ता गणेशः अस्य देवता — स एव आदिरूपेण अत्र आदि-गणेश इति पूज्यते।
अटल इति शब्दस्य अर्थः अचलः — यः स्थानात् चालयितुं न शक्यते। यस्य सम्प्रदायस्य देवता गणेशः, अत्र आदिरूपेण आदि-गणेश इति पूज्यते, तस्य कृते इदं नाम युक्तमेव। प्रत्येकं कार्यारम्भात् पूर्वं स एव आहूयते; परम्परायां मार्गस्थविघ्नानि निवार्य आरम्भं सम्भवं कर्तुमेव तस्य कार्यम्।
सङ्ख्यया सप्तसु शैव-अखाडेषु अटल-अखाडः लघुतरेषु अन्यतमः, स्वमतानुसारं च प्राचीनतमेषु अन्यतमः। दशनामी-व्यवस्थायाम् अस्य साधवः भ्रातृ-अखाडानां साधुवत् दश संन्यासनामानि धारयन्ति; अस्य आन्तरिकं शासनमपि तामेव श्री-पञ्च-पद्धतिम् अनुसरति — पञ्चसदस्यीयां परिषदं, या ब्रह्माणं विष्णुं शिवं शक्तिं गणेशं च प्रतिनिधीयते इति मन्यते।
अखाडस्य प्रधानकार्यालयः काश्याम् अस्ति — शिवस्य नगरी वाराणसी, संन्यासपरम्पराणां निरन्तरम् अधिवसितेषु प्राचीनतमं पीठम् — हरिद्वारे उज्जयिन्यां बडोदरायां च अस्य शाखाः सन्ति।
अटल-अखाडस्य दीर्घकालात् महानिर्वाणी-अखाडेन सह सम्बन्धः अस्ति; मेलायां तेन सह शोभायात्रां करोति शिविरं च स्थापयति। एते सम्बन्धाः तेषु व्यावहारिकतथ्येषु अन्यतमाः यान् आगन्तुकः निरीक्षणेनैव जानाति—कुम्भे त्रयोदश अखाडाः त्रयोदश स्वतन्त्रसंस्थारूपेण न सञ्चरन्ति, अपि तु अल्पसङ्ख्येषु समूहेषु सञ्चरन्ति; प्रत्येकस्य समूहस्य स्वकीयः आन्तरिकः अग्रक्रमः अस्ति।
प्रत्येकमखाडवत् अटल-अखाडः स्वस्य पेशवाई-द्वारा मेलानगरं प्रविशति, अमृत-स्नानस्य क्रमे स्वस्य निर्धारितस्थाने स्नाति च। अस्य शिविरं जूना-अखाडस्य निरञ्जनी-अखाडस्य वा शिविरात् लघुतरम्; मेलायां शान्ततरेषु स्थानेषु अन्यतमम्, यत्र सम्भाषणाय समयवन्तः साधवः सह उपवेष्टुं शक्यन्ते। अत एव अनुभवी यात्रिकाः केवलं बृहत्तमान् अखाडान् न, अपि तु लघुतरान् अखाडानपि अन्विष्यन्ति।
यात्रां प्रवर्तयतु — अग्रे
काश्यां पीठम्, हरिद्वारे प्रयागराजे च शाखाः, तथा परम्परायाः स्रोतांसि यस्य देवतां द्विधा निर्दिशन्ति।
पठन्तु: आवाहन-अखाडः →